El sector energético se enfrenta a escasez de equipos de transporte pesado y volatilidad en los combustibles

Cómo gestionar los altos precios del combustible

Debido al conflicto en curso en Oriente Medio, los transportistas del sector energético están cada vez más preocupados por la volatilidad del precio del combustible para su propia logística y están reevaluando los acuerdos de tarifas all-in. Muchos buscan desglosar el combustible por separado en nuevas ofertas de carga en lugar de agruparlo en tarifas fijas. Esto ocurre en un momento en que la capacidad de transporte por carretera en EE. UU. en general se está ajustando, por lo que algunos transportistas que antes cercioraban compromisos de costo ahora se enfrentan a tarifas más altas independientemente del combustible.

Consideraciones para los transportistas de energía

Aunque la certeza presupuestaria puede no ser posible, estas prácticas pueden ayudar a proteger la cadena energética de suministro de la volatilidad y apoyar compromisos de capacidad más fiables:

• Si incorporas un cargo de combustible ajustable en un contrato de transporte, emplea un índice de combustible estandarizado como el referente de la Administración de Información Energética de EE. UU.
• Centrar las negociaciones de licitación en la parte de línea de la tarifa para mantener comparaciones justas.
• Si aún no lo hiciste, elabora un cuadro de puntaje de transportadora/broker y ten en cuenta el cumplimiento puntual y otros factores relacionados con el servicio en las negociaciones de licitación.
• A medida que la capacidad se reduce, la aceptación de licitaciones y el tamaño de la red transportadora a la que puedes acceder deberían ser un factor a tener en cuenta a la hora de adjudicar el transporte de mercancías. Una tarifa más baja sobre el papel tiene menos sentido que la tarifa que pagarás si tu transporte de mercancías por contrato sigue empezando a entrar en el mercado spot.

Los centros de datos y las baterías provocan una crisis de gran alcance

El auge de los centros de datos y la necesidad de baterías para la energía industrial se están combinando con los altos precios del combustible y una capacidad de transporte más limitada, lo que crea desafíos en los envíos de transporte pesado para el sector energético.

¿Qué está pasando?

• A medida que la política estadounidense se aleja de los vehículos eléctricos, los fabricantes de baterías se están orientando cada vez más hacia grandes unidades de almacenamiento de energía en baterías, que pueden superar las 100.000 libras. Mientras tanto, la construcción de centros de datos requiere muchos elementos pesados, incluyendo generadores, transformadores y estas unidades de almacenamiento de energía.
• El acceso a flotas especializadas de transporte pesado requiere compromisos a largo plazo, mientras que la construcción de centros de datos es, por naturaleza, más basada en proyectos. Como resultado, los planes de transporte se ven cada vez más desafiados por la escasez de equipos especializados.
• La capacidad de plataforma y de escalones es especialmente limitada, y la disponibilidad disminuye aún más para mercancías sobredimensionadas y de gran capacidad. El almacenamiento de energía en baterías y los sectores relacionados están sufriendo estas limitaciones de forma más intensa, ya que la oferta de activos especializados no siguió el ritmo de la demanda.
• El combustible puede representar una mayor parte de los costos operativos en transporte pesado, aproximadamente entre el 28 y el 30% frente al 18 o 22% en las cargas estándar.

Qué considerar 

• Trata los grandes transportes estratégicamente, no como movimientos del mercado spot.
• Para mover artículos críticos como unidades de almacenamiento de energía en batería, transformadores y generadores, la disponibilidad de capacidad de transporte más que el precio suele ser el factor más crítico. Los transportistas exitosos planean primero en función del calendario, el servicio y la seguridad, teniendo el precio como consideración secundaria.
• Planea la capacidad de transporte pesado con antelación y fijala más tiempo. Las flotas de carga pesada y especializadas operan con mínima holgura. Involucrar a tu proveedor logístico desde el principio y pasar de compromisos proyecto por proyecto a más largo mejora el acceso a equipos escasos.
• Incorpora la opcionalidad en tu estrategia de transporte. Confiar en un conjunto limitado de transportadoras especializadas aumenta el riesgo en un mercado cada vez más ajustado. Trabajar con un proveedor logístico que mantiene acceso a múltiples flotas cualificadas ayuda a mantener tu carga y tus proyectos a tiempo.

La nueva tecnología de baterías ofrece más opciones para el almacenamiento en red

El litio sigue siendo el rey en el mundo de las baterías, pero tecnologías alternativas como el sodio, el zinc y el hierro-aire están en ascenso.

Qué hay que saber

• Estas tecnologías son reales. Aunque las baterías de ion de litio serán dominantes en un futuro previsible, los fabricantes alternativos de baterías firmaron acuerdos con grandes clientes y los proyectos siguen adelante.
• Las baterías de iones de litio están reguladas como materiales peligrosos de Clase 9 y, aunque algunas exenciones se aplican en ciertos contextos, los accidentes pueden ser costosos debido al riesgo de incendio y los requisitos de cumplimiento siguen siendo significativos. Las nuevas tecnologías de baterías son o bien no inflamables o significativamente menos reactivas.
• Los tipos de baterías más nuevos son más pesados. Esto significa que requieren la misma capacidad de transporte de camiones pesados por la que compiten otros equipos energéticos voluminosos.

Productores nacionales de petróleo reacios a invertir

A pesar de los precios más altos del petróleo, la incertidumbre sobre la política global y las condiciones futuras del mercado está llevando a los operadores petroleros nacionales a actuar con cautela.

Qué hay que saber

• En general, los actores del sector petrolero y gasístico adoptan una postura de esperar y ver las nuevas inversiones. Aunque los precios pueden apoyar más perforación o desarrollo, hay demasiadas incógnitas geopolíticas como para comprometer capital significativo.
• Esta vacilación se refuerza por los procesos de toma de decisiones lentos y deliberados de las grandes compañías, que pueden retrasar la actividad incluso cuando las señales del mercado son favorables. Por ahora, no se avecinan grandes inversiones en aumento de la producción.
• Los operadores de tamaño medio tienden a tomar decisiones más rápido y a pivotar más rápido en respuesta a las condiciones del mercado. En un entorno por lo demás cauteloso, pueden representar una oportunidad más inmediata para los fabricantes de productos tubulares para zonas petrolíferas y otros proveedores de la industria.

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