Comercio reciente & Perspectivas arancelarias

26 de enero de 2022 | Ben Bidwell Director, Cumplimiento de Aduanas y Comercio en América del Norte

La complejidad de la política comercial y la aplicación de las normas aduaneras: ¿qué le quita el sueño este trimestre?

No es ningún secreto que el entorno comercial actual es mucho más complejo que nunca. En los últimos meses hemos asistido a un aumento de buques en espera de atracar. Se han producido cuellos de botella significativos en los puertos, terminales y depósitos ferroviarios de todo el país. Y desde el punto de vista de los aranceles, muchas empresas siguen pagando derechos adicionales sobre numerosas mercancías procedentes de China.

En los últimos tres años también se han establecido múltiples aranceles punitivos. En particular, los aranceles de la Sección 301, también conocidos como "aranceles a China", afectan a casi el 70% de nuestras importaciones procedentes de China, con un derecho adicional del 7,5% o el 25% que se añade a las tasas normales de las relaciones comerciales.

¿Existe alguna posibilidad de evitar el pago de estos derechos adicionales?

Había exclusiones arancelarias de la Sección 301 (China) para cientos de productos que se importaban de China, pero casi todas esas exenciones expiraron, excepto un pequeño número de exclusiones de EPP y productos médicos.

Hay una legislación pendiente en el Congreso, llamada U.S. Innovation and Competition Act (USICA), que abordaría muchas de estas exclusiones arancelarias. Tal y como está redactada, la USICA restablecería las exclusiones arancelarias de forma progresiva y restablecería de forma retroactiva un número considerable de exclusiones hasta enero del año pasado.

Los importadores y la comunidad comercial siguen muy de cerca esta legislación, ya que la aprobación de este proyecto de ley supondría millones de dólares en devoluciones de derechos y un ahorro sustancial en determinadas importaciones procedentes de China en el futuro.

La Ley de Seguridad y Equidad de las Importaciones

La otra pieza importante de la legislación pendiente a la que quería referirme es la Import Security and Fairness Act, que acaba de ser presentada la semana pasada. Esta ley abordaría la actividad de los envíos de minimis en Estados Unidos, donde llegan más de dos millones de paquetes pequeños al día.

El valor de minimis actual en Estados Unidos es de 800 dólares, lo que significa que se pueden importar envíos valorados en 800 dólares o menos sin pagar derechos e impuestos. Esto incluye los mencionados aranceles punitivos, junto con unos requisitos de información menos estrictos a la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP).

Según Representante de los Estados Unidos Earl Blumenauer (D-OR), presidente del Subcomité de Comercio de la Cámara de Representantes, "El número de paquetes que recibimos en los Estados Unidos se ha disparado... y no hará más que aumentar en los próximos años. Mientras las empresas extranjeras que venden sus productos en Estados Unidos dividan sus envíos para eludir los aranceles y la supervisión, las empresas estadounidenses seguirán estando en desventaja competitiva en cuanto a costes.

Esta laguna también facilita la importación de mercancías ilegales y productos nocivos, ya que prácticamente no hay forma de saber si estos paquetes contienen productos fabricados mediante trabajo forzado, robo de la propiedad intelectual o son peligrosos por otros motivos."

Esta legislación propone que los Estados Unidos:

• Prohíbe el uso de los beneficios de minimis a las mercancías procedentes de países que son economías de no mercado y que están en la lista de vigilancia del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) ;
• Prohíbe que las mercancías sujetas a medidas de ejecución (por ejemplo, las medidas arancelarias de la Sección 301) utilicen el programa;
• Cierra las lagunas de minimis para las instalaciones de distribución o transformación en el extranjero; y
• Exige que el CBP recopile más información sobre todos los envíos de minimis para prohibir su uso por parte de agentes malintencionados

Trabajos forzados

La recientemente firmada Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) prohíbe la importación a Estados Unidos de bienes producidos en la provincia china de Xinjiang o por determinadas entidades identificadas en la próxima estrategia de aplicación de la UFLPA, a menos que el importador pueda demostrar con pruebas claras y convincentes que los bienes no se produjeron con trabajo forzado.

Recientemente se ha publicado una solicitud de comentarios públicos en el Registro Federal el 24 de enero de 2022. Los comentarios se aceptarán durante 45 días. Los particulares pueden presentar sus comentarios siguiendo las instrucciones del aviso del Registro Federal. La prohibición entrará en vigor el 21 de junio de 2022.

Después de recibir los comentarios, el Grupo de Trabajo para la Aplicación del Trabajo Forzoso llevará a cabo una audiencia pública y desarrollará una estrategia para apoyar la aplicación de la sección 307 de la Ley Arancelaria de 1930, en su versión modificada. El Departamento de Seguridad Nacional y el CBP emitirán orientaciones para los importadores.

Los efectos de COVID-19 en la comunidad comercial

En marzo de 2020, COVID-19 obligó a la comunidad comercial y a los organismos gubernamentales a entrar en un entorno virtual. Los envíos que tradicionalmente requerían documentación física original pasaron rápidamente a ser aceptados por correo electrónico o en línea.

Las agencias tuvieron que recurrir a los agentes de aduanas para que les ayudaran a atender las solicitudes del gobierno, porque las agencias no podían enviar las solicitudes por el correo tradicional de Estados Unidos, y el CBP no tenía contactos de correo electrónico para muchos importadores. Fue un gran reto y un gran cambio para todos. Sin embargo, también fue un cambio muy bienvenido.

En muchos sentidos, COVID-19 obligó a todo el mundo a adoptar métodos más rápidos y de menor coste para hacer negocios. Hay que elogiar al CBP y a muchos de los otros organismos que ayudaron a facilitar las importaciones en Estados Unidos. Actuaron con gran rapidez y mantuvieron la fluidez del comercio en todo momento.

Una novedad para muchos importadores era la necesidad de importar EPI. Recuerdo haber hablado con un importador de bicicletas al principio de la pandemia que quería importar mascarillas y desinfectantes de manos para su personal. No son productos fáciles de importar y, en muchos casos, implicaban a otros organismos, como la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). La FDA hizo un gran trabajo, no sólo ayudando a facilitar los envíos, sino también educando a la comunidad comercial sobre cómo navegar rápidamente por sus requisitos.

También era nuevo para la mayoría de la gente del sector el concepto de Autorizaciones de Uso de Emergencia (EUA), emitidas por la FDA. Había, y sigue habiendo, necesidad de máscaras, guantes, kits de pruebas, etc., y la emisión de estas EUA, junto con una orientación clara sobre cómo utilizarlas, permitió a la comunidad comercial introducir eficazmente estos productos en el país.

Sin embargo, no ha sido raro escuchar una noticia sobre un cargamento de mascarillas falsificadas o paquetes de desinfectante para manos que fueron incautados. Aunque los productos falsificados y los derechos de propiedad internacional (DPI) siempre han sido un problema, ahora somos mucho más conscientes de que dependemos de la seguridad y la calidad de estos productos importados. Según el CBP, en un día cualquiera, la agencia incauta en un valor estimado de nueve millones de dólares en productos con violaciones de los DPI.

¿Cómo puede ayudar C.H. Robinson?

La conclusión es que el clima comercial actual es extremadamente complejo y no hay indicios de que se ralentice o facilite. Tanto si se trata de entender lo que significa la legislación pendiente para su negocio como si se trata de cómo los aranceles recientemente implementados afectarán a sus costes de desembarco, explicamos lo que está sucediendo cada semana para mantener a la comunidad comercial informada.

Recientemente hemos publicado una herramienta de búsqueda de aranceles que desglosa por número de aranceles el efecto que puede tener la USICA sobre sus productos importados. Todos sabemos que la mano de obra es muy difícil de conseguir en estos días, y herramientas como esta pueden ahorrar horas de investigación, proporcionando claridad en un entorno muy complejo.

Conecte con uno de nuestros expertos en política comercial para obtener más información.