Perspectives récentes en matière de commerce et de droits de douane

14 septembre 2022 |  Jeff Simpson Directeur de la conformité

La réponse courte à cette question relativement simple ? Non. Les procurations d’exportation et d’importation ne sont pas les mêmes et ne peuvent pas être utilisées de manière interchangeable. Croyez-le ou non, c’est un concept qui est très mal compris dans l’ensemble de l’industrie parmi de nombreux exportateurs et importateurs. Le fait est que les divers organismes fédéraux qui contrôlent les importations, ou inversement les exportations, ont des exigences très différentes. En fait, un ensemble de règlements n’exige même pas du tout une procuration, mais plus à ce sujet dans un instant.

Écoutez Trade & Tariff Perspective de cette semaine (enregistré en anglais) :

Tout d’abord, explorons rapidement ce qu’est une procuration. En termes généraux, une procuration est un document juridique qui permet à une personne désignée (ou à une entité) de prendre des décisions juridiques ou de faire une représentation au nom de la personne qui signe la procuration. Dans notre monde, une procuration est plus spécifiquement conçue pour le dédouanement (conduite des affaires douanières) pour les importations et la déclaration des informations électroniques sur les exportations (EEI) pour les exportations.

Les procurations douanières sont couvertes par les réglementations douanières des États-Unis, la sous-partie C du 19 CFR (§ 141.31 à 141.46) et le 19 CFR § 165.3. Conformément au 19 CFR § 141.46 (procuration conservée par le courtier en douane):

« Avant d’effectuer des transactions douanières au nom de son mandant, un courtier en douane est tenu d’obtenir une procuration valide pour le faire. Il n’est pas tenu de déposer la procuration auprès du CBP. Les courtiers en douane conservent les procurations avec leurs livres et papiers et les mettent à disposition.

Cela signifie qu’une procuration douanière doit être versée au dossier avant qu’un courtier en douane puisse effectuer des transactions douanières au nom de l’importateur. Celui-ci est spécifique aux importations et doit être signé par un dirigeant de la société.

Les procurations d’exportation ne sont pas couvertes par le 19 CFR, sont gérées très différemment et ont des exigences uniques. Pour les exportations, les exigences se trouvent dans la partie 30 du 15 CFR – le Règlement sur le commerce extérieur (FTR) qui est sous le recensement américain. Par exemple, le 15 CFR § 30.1 définit une procuration comme suit :

« Une autorisation légale, par écrit, d’un USPPI [United States Principal Party in Interest] ou FPPI [Foreign Principal Party in Interest] indiquant qu’un agent a le pouvoir d’agir en tant qu’agent véritable et légitime de la partie principale aux fins de la préparation et du dépôt de l’EEI [Electronic Export Information] conformément aux lois et règlements des États-Unis.

L’élément essentiel de ce qui précède est la partie qui stipule qu'« un agent a le pouvoir d’agir en tant qu’agent véritable et légitime de la partie principale aux fins de la préparation et du dépôt de l’EEI ». Dans une procuration d’exportation, il doit indiquer clairement que le transitaire a l’autorisation de préparer et de déposer l’EEI. Sans cette autorisation spécifique – qui ne se trouve presque jamais dans une procuration douanière – nous, en tant qu’agent, ne pouvons pas déposer au nom d’un USPPI.

Pour compliquer encore les choses, l’article 15 CFR §30.3 (Exigences relatives aux déclarants de renseignements électroniques sur les exportations, parties aux transactions d’exportation et responsabilités des parties aux transactions d’exportation) énonce les responsabilités de chaque partie dans une transaction d’exportation, y compris les exigences relatives à l’obtention d’une procuration d’exportation. Par exemple, l’article 15 CFR §30.3(c)(2)(ii) stipule :

« L’agent, lorsqu’il est autorisé par un USPPI à préparer et à déposer l’EEI pour une transaction d’exportation, est responsable de l’exécution des activités suivantes... Obtenir une procuration ou une autorisation écrite de l’USPPI pour déposer l’EEI.

C’est là que les choses commencent à devenir intéressantes pour les exportations. Tout comme pour une procuration d’importation, une procuration d’exportation doit être signée par un dirigeant de la société. Toutefois, notez le libellé de l’alinéa 30.3 c)(2)ii) qui dit : « Obtention d’une procuration ou d’une autorisation écrite ». Cela signifie que pour les exportations, nous avons des options en dehors d’une procuration, en particulier l’utilisation d’une lettre d’instructions de l’expéditeur (SLI) générée par le transitaire ou d’une autre forme d’autorisation écrite, qui sont des options acceptables pour les exportations.

L’objectif principal d’un SLI est vraiment de servir d’outil de communication entre l’exportateur et le transitaire sur les détails de cette expédition. Cependant, si vous examinez attentivement le libellé d’un SLI émis par un transitaire, vous trouverez un libellé spécifique autorisant. que le transitaire doit « préparer et déposer l’EEI » pour cet envoi spécifique. Il s’agit de l’autorisation écrite requise en vertu du FTR, et les SLI ne sont généralement pas signés par un dirigeant de la société.

D’après ce libellé précis du DFT, il se peut qu’une procuration ne soit pas nécessaire pour satisfaire à ces exigences réglementaires. L’utilisation d’un SLI expédition par expédition peut être appropriée. Peut-être que l’exportateur veut avoir une procuration à long terme dans ses dossiers, tandis que d’autres préfèrent avoir un SLI permanent ou une lettre d’autorisation de déposer signée par quelqu’un d’autre dans la société qui n’est pas un dirigeant. Ceux-ci sont tous conformes si cette autorisation spécifique de déposer EEI est explicitement appelée.

Comme nous l’avons vu, même dans cette explication de très haut niveau, il existe des différences marquées entre les procurations d’importation et d’exportation. Les procurations (ou autorisations) d’importation et d’exportation ne sont pas interchangeables et le libellé de chacune d’elles est propre à l’ensemble particulier de règlements qui régissent l’activité à entreprendre (c.-à-d. « dépôts d’importation » ou « dépôts d’exportation »). Toutes les parties concernées doivent comprendre les principales différences entre les deux ensembles distincts de règlements et la façon dont toutes les parties peuvent se conformer en fonction de leur situation particulière et de leur modèle d’affaires.

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