Les perturbations mondiales remodèlent la stratégie du fret aérien international

Les expéditeurs avisés savent comment ajuster les stratégies de fret aérien international et protéger ainsi leurs revenus, gérer les risques et maintenir la performance des services pendant les perturbations de la chaîne logistique mondiale.

Les perturbations créent une volatilité en termes de coûts, de temps de transit et de fiabilité. Un événement géopolitique qui restreint simultanément l'espace aérien et les voies commerciales maritimes augmente la demande sur les itinéraires alternatifs, réduit la capacité sur ces voies et entraîne une hausse des tarifs en quelques jours. Les entreprises qui maîtrisent les dynamiques au niveau du réseau, plutôt que d'y répondre au cas par cas, sont mieux positionnées pour gérer les risques logistiques mondiaux avant que les perturbations ne se propagent en cascade.

Ce guide explique comment utiliser le transport aérien de manière stratégique pour stabiliser les opérations pendant les périodes d’incertitude, tout en gardant le contrôle sur les coûts et les résultats en termes de service.

Comment et quand intégrer le fret aérien dans votre réponse aux perturbations ?

La volatilité des tarifs rend difficile la prévision du coût du fret aérien, ce qui complique à son tour la planification financière et la modélisation du coût de service. Pour y remédier, plusieurs facteurs sont à prendre en compte lors de l'élaboration d'une stratégie de fret aérien à même de répondre aux perturbations. 

Le transport aérien peut s'avérer indispensable lorsque des perturbations raccourcissent les délais de livraison, augmentent les risques liés aux stocks ou compromettent les engagements de service, ce qui peut avoir des conséquences sur le plan contractuel ou financier.

La compression des délais est l'élément déclencheur le plus immédiat. Lorsque les délais de transit maritime s'allongent en raison de la congestion portuaire, du réacheminement ou des retards des navires, la marge entre l'expédition et la date d'engagement se réduit. À un moment donné, le fret maritime ne permet plus de garantir les délais de livraison et le fret aérien devient le seul mode de transport capable de combler cet écart.

Le risque lié aux stocks accentue la pression. Lorsque des perturbations retardent le réapprovisionnement, le risque de ruptures de stock augmente sur l’ensemble des réseaux de distribution. Le fret aérien permet de repositionner les UGS critiques plus rapidement que n’importe quel mode de transport terrestre ou maritime, protégeant ainsi la disponibilité au niveau du point de vente ou de la ligne de production.

La reprise de service relie les deux déclencheurs. Lorsqu'une perturbation a déjà entraîné un retard ou risque d'en causer un, le fret aérien constitue le moyen le plus rapide de rétablir les niveaux de service et de préserver les relations avec les clients. Pour les entreprises gérant du fret dans plusieurs régions, ces décisions se produisent simultanément sur l'ensemble du réseau. C'est pourquoi une stratégie de fret aérien doit s'appliquer à l'ensemble du réseau plutôt que de se limiter à une succession de décisions isolées concernant chaque expédition.

Se préparer aux perturbations de la chaîne logistique à l'avance exige d'anticiper les points de tension qui apparaîtront dans les réseaux, au lieu de réagir une fois qu'ils se produisent. 

Comment élaborer une stratégie de fret aérien résiliente

Le fret aérien joue un rôle spécifique dans la résilience de la chaîne d'approvisionnement en offrant une rapidité et une flexibilité que les modes de transport terrestres ne peuvent égaler en cas de perturbation.

Intégrer le transport de marchandises par voie aérienne dans une stratégie de transport plus large signifie être capable de changer rapidement de mode de transport lorsque les perturbations évoluent. Un large portefeuille de transporteurs parmi les compagnies aériennes asiatiques, du Golfe, européennes et nord-américaines réduit l'exposition lorsqu'un transporteur, une alliance ou une région est perturbé. En cas de perturbation, les expéditeurs qui disposent déjà d'une flexibilité ont d'autres choix que de payer des tarifs au comptant de pointe pour chaque expédition.

La hiérarchisation des UGS critiques peut aider à orienter la capacité de fret aérien là où elle génère le meilleur rendement. Expédier l'ensemble par voie aérienne pendant une perturbation n'est ni pratique ni financièrement viable. Au contraire, segmenter un portefeuille de produits en fonction de leur importance stratégique, en se basant sur leur contribution au chiffre d'affaires, leur marge et l'engagement des clients, permet d'affecter le transport haut de gamme là où cela compte le plus et de recourir aux modes de transport de surface pour le reste.

La protection au niveau du service relie la résilience aux résultats commerciaux. Les entreprises qui considèrent le fret aérien comme une capacité encadrée, intégrée à la planification du réseau plutôt qu’activée uniquement dans les situations d’urgence, sont celles qui sont les mieux placées pour maintenir leurs engagements envers les clients lorsque les conditions se détériorent. Pour en savoir plus sur la mise en place de réseaux de chaîne d’approvisionnement résilients, consultez les principales stratégies de résilience de la chaîne d’approvisionnement de C.H. Robinson.

Fret aérien ou maritime : comprendre les compromis

Le fret aérien doit fonctionner comme une composante d’un portefeuille de transport plus large, dans lequel les expéditeurs allouent la capacité en fonction de la criticité des expéditions, des exigences du service client, du positionnement des stocks et de l’impact sur les revenus.

Les choix entre fret aérien et fret maritime en période de perturbation doivent être guidées par un cadre qui évalue la vitesse, le coût, la fiabilité et le résultat du service spécifique en jeu.

Les services air-mer, qui consistent à acheminer la cargaison par fret aérien vers un hub régional tel que Singapour, puis à l’expédier vers la destination finale, peuvent réduire à la fois le temps de transit et le coût d’environ 50 % par rapport à une expédition entièrement effectuée par fret aérien. Ces options offrent une solution intermédiaire entre le fret aérien et le fret maritime, mais elles nécessitent un partenaire de fret disposant du réseau et des capacités opérationnelles nécessaires pour les exécuter de manière fiable.

Les décisions en matière de fret aérien en cas de perturbation impliquent des priorités concurrentes, avec des compromis critiques qui doivent être évalués dans le cadre d'une stratégie de fret aérien plus large. Une approche qui ne se limite pas au tarif, mais qui tient compte des revenus et de la qualité du service.

Quand déclencher des changements de mode de transport pour protéger les performances du service ?

• Risque lié au service : lorsque la date de livraison prévue pour une expédition se situe en dehors de la fenêtre de service acceptable, le transport aérien devient nécessaire pour combler ce retard.
• Exposition de la marge : lorsque le coût des retards, qu'il s'agisse de pertes de chiffre d'affaires, de pénalités infligées par les clients ou d'arrêts de production, dépasse le coût du changement de mode de transport, l'intérêt économique est évident.
• Risque lié à l’engagement client : lorsqu’un retard de livraison entraîne des conséquences contractuelles ou relationnelles, le risque d’inaction l’emporte sur le surcoût.

La décision de retenir le fret dans l'attente d'une mode de transport maritime moins coûteux peut certes préserver la marge de la compagnie maritime, mais si elle entraîne le non-respect des délais de livraison, l'impact net sur l'entreprise risque d'être bien plus grave.

Gérer le fret aérien en période de perturbation

Une stratégie de fret aérien efficace nécessite un modèle opérationnel ou une gouvernance qui relie ces décisions d'exécution aux dépenses et à la performance du service. Les expéditeurs qui intègrent la gouvernance aux opérations de fret aérien au moyen de règles d'escalade claires, de seuils d'approbation définis et d'indicateurs clés de performance partagés entre les achats, la logistique et la finance sont en mesure de prendre des décisions plus rapides et plus cohérentes en cas de perturbation.

Les indicateurs clés de performance importants à ce niveau comprennent :

• La performance en matière de respect des délais de livraison pour les expéditions critiques
• Les revenus à risque (la valeur garantie par l'exécution des livraisons critiques en termes de délais)
• Le taux de dépenses premium (coût du fret aérien en pourcentage des dépenses totales de fret)

Ces indicateurs créent un langage commun entre les fonctions et garantissent que les décisions de report modal sont évaluées en fonction des résultats commerciaux plutôt que du seul coût du fret.

Pourquoi la visibilité des expéditions sous-tend-elle le fret aérien ?

Une stratégie de fret aérien efficace en période de perturbation dépend de la qualité et de la rapidité des informations qui l’alimentent. La visibilité en temps réel des expéditions permet aux entreprises de détecter les exceptions en amont (retard d’un navire, correspondance manquée, blocage en douane) et de prendre des décisions de changement de mode de transport avant que les capacités et les options ne s'amenuisent.

La distinction entre la visibilité prédictive et la visibilité réactive est importante. La visibilité réactive montre uniquement ce qui s’est déjà passé. La visibilité prédictive indique ce qui est susceptible de se produire, ce qui laisse aux décideurs le temps d’agir avant qu’une perturbation ne se transforme en défaillance de service. Les bons outils prédictifs permettent d'identifier les segments, les saisons et les tendances de la demande susceptibles de connaître une forte augmentation, ce qui permet de garantir la capacité ou d'ajuster les commandes à l'avance.

Les fonctionnalités Global Control Tower® qui agrègent les données entre les transporteurs, les modes de transport et les régions donnent aux équipes la capacité d'anticiper les perturbations sur l'ensemble du réseau plutôt que de les découvrir au niveau des expéditions. Sans cette base, même les stratégies les mieux conçues sont limitées par la rapidité et la qualité des informations qui les alimentent.

Faire évoluer votre approche du fret aérien international

Le passage d’une utilisation réactive du fret aérien à une intégration stratégique au réseau est une progression. Les expéditeurs du marché intermédiaire se concentrent généralement sur la maîtrise des pics de fret premium, en réduisant la fréquence et le coût des envois aériens non planifiés. Les grandes entreprises mettent en place des cadres structurés avec des seuils définis pour le changement de mode de transport. À tous les niveaux, les expéditeurs avisés utilisent de plus en plus la modélisation prédictive et l’analyse des compromis de marge pour prévoir où et quand le fret premium sera nécessaire, en l’intégrant dans la planification des capacités et les prévisions financières.

Les services internationaux de fret aérien, bien gérés et intégrés à une stratégie de réseau multimodal, constituent l'un des outils les plus efficaces pour maintenir la performance du service en période de perturbation. Les organisations qui considèrent le fret aérien comme une capacité stratégique, soutenue par une amélioration continue à mesure que les conditions évoluent, sont celles qui sont les mieux placées pour protéger les revenus, maîtriser les dépenses et renforcer durablement la résilience de la chaîne d'approvisionnement.

Pour les entreprises qui cherchent à renforcer leur stratégie de fret aérien, les services de fret aérien international de C.H. Robinson peuvent contribuer à apporter davantage de clarté, de contrôle et de cohérence à la prise de décision. Qu’il s’agisse de tester la robustesse de votre approche actuelle ou de mettre en place un cadre plus résilient pour gérer la capacité et les coûts, notre équipe vous aide à faire face à la volatilité du marché afin que vous puissiez prendre des décisions plus éclairées pour chaque expédition.