Réglementation des importations d'échantillons commerciaux

Les échantillons commerciaux sont un élément essentiel de toute activité—en particulier du développement des produits. L'importation d'échantillons commerciaux est importante pour solliciter des commandes et tester la qualité de votre produit et de ses matériaux avant fabrication.

Cette phase est cruciale pour les entreprises qui apportent des modifications à leurs produits, complètent leur gamme de produits ou passent une commande importante auprès du fabricant. Le bureau des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP) réglemente l'importation d'échantillons commerciaux de la même manière que tout autre envoi commercial, et il est important, en tant qu'importateur, de faire preuve de diligence raisonnable en ce qui concerne le respect de la politique commerciale.

Il existe différentes options pour importer des échantillons commerciaux aux États-Unis. Comprendre les différentes exigences peut aider à déterminer la meilleure option pour votre entreprise et les circonstances.

Importation permanente d'échantillons commerciaux aux États-Unis

Il existe deux options principales permettant à un importateur d'introduire de manière permanente des échantillons commerciaux aux États-Unis.

1. Entrée en franchise de droits – 9811.00.60

Le code du tarif douanier harmonisé (TDH) contient une disposition spécifique pour les échantillons commerciaux. Numéro TDH 9811.00.60 couvre, « Tout échantillon à l'exception des échantillons couverts dans 9811.00.20 (échantillons d'alcool) ou 9811.00.40 (échantillons de tabac), d'une valeur n'excédant pas 1 $ chacun, ou marqué, déchiré, perforé ou autrement traité de manière à être impropre à la vente ou à une utilisation autre que celle d'un échantillon ».

En vertu de cette disposition, les échantillons peuvent être importés en franchise de droits si :

Les échantillons ont une valeur inférieure à 1 $, ou
Les échantillons sont évalués à plus de 1 $, ils doivent être marqués comme des échantillons et être traités d'une manière qui les rendrait impropres à la revente.

La marchandise doit être marquée de façon permanente comme étant un « échantillon », ou être coupée ou déchirée de manière visible. Des exigences supplémentaires en matière de marquage et de défiguration des produits textiles et des chaussures sont également mises en place. En outre, d'autres exigences peuvent être appliquées en fonction du type de tissu, de la taille et d'autres paramètres.

Les documents commerciaux doivent indiquer une valeur pour les échantillons, même s'ils sont fournis gratuitement à l'importateur ou s'ils n'ont pas de valeur commerciale. Le document commercial doit comporter la mention « échantillons mutilés – 9811.00.60 » pour garantir un traitement en franchise de droits. Les échantillons doivent généralement être détruits ou donnés à une organisation caritative ou à d'autres entités non commerciales après utilisation. Les importateurs ne sont pas autorisés à les vendre ou à les reconstituer en articles susceptibles d'être vendus.

2. Entrée régulière

En tant qu'importateur, vous pouvez choisir d'importer des échantillons en faisant une déclaration en douane régulière. Il se peut que vous ayez à payer des droits et des taxes en fonction du TDH et du taux de droit et que vous deviez respecter toutes les réglementations et exigences relatives à l'entrée en douane. Toutefois, les marchandises pourraient rester aux États-Unis indéfiniment et vous conserveriez le droit de vendre les échantillons après utilisation.

Si la valeur de l'échantillon commercial est inférieure à 800 $, les importateurs peuvent bénéficier du type d'entrée 86, qui permet d'importer en franchise de droits, de taxes et de redevances des marchandises d'une valeur inférieure à 800 $. Les marchandises sont éligibles si elles ne sont pas soumises à des procédures antidumping, compensateurs ou à des quotas, ou si elles ne nécessitent pas le paiement de frais supplémentaires ou des impôts.

Importation temporaire d'échantillons commerciaux aux États-Unis

Si vous apportez des échantillons pour solliciter des ventes ou si vous exposez les marchandises lors d'un salon, l'importation temporaire peut être une bonne solution.

1. Importation temporaire sous douane (TIB)

Les échantillons commerciaux peuvent être admis aux États-Unis dans le cadre d'une importation temporaire sous douane (TIB), qui autorise temporairement l'importation de marchandises aux États-Unis en franchise de droits lorsque l'importateur dépose une caution. Les TIB peuvent être utilisés pour importer temporairement des échantillons commerciaux dans l'objectif exclusif de solliciter des commandes de marchandises.

Les marchandises importées dans le cadre d'un TIB ne doivent pas être vendues ou mises en vente et doivent être exportées ou détruites dans un délai d'un an à compter de la date d'importation. Des prorogations peuvent être demandées pour des périodes supplémentaires d'un an, sans dépasser trois ans au total.

Bien qu'elles soient pratiques, les entrées TIB présentent des risques supplémentaires. Le fait de ne pas les exporter ou de ne pas les détruire avant la date d'expiration entraînera des dommages et intérêts forfaitaires d'un montant égal au double des droits estimés pour les échantillons.

2. Carnets

Les carnets sont une autre option pour importer temporairement des échantillons commerciaux afin de solliciter des commandes. Un carnet est à la fois une caution douanière et un document d'entrée en douane. Il est acheté avant l'expédition à l'exportation du pays d'origine. Cela simplifie la procédure douanière, vous permet de planifier le dédouanement à l'avance et peut être utilisé dans plusieurs pays.

Les États-Unis n'acceptent que deux types de carnets :

Carnets ATA : accepté par plus de quatre-vingts pays, le carnet ATA est une bonne option pour introduire des échantillons commerciaux aux États-Unis en franchise de droits afin de solliciter des commandes.
Carnets TECRO/AIT : ces carnets sont spécifiques à un accord commercial bilatéral entre les États-Unis et le Taïwan.

Les carnets ne sont valables qu'un an. Si l'on prévoit que le carnet sera utilisé pour solliciter une commande au-delà de ce délai, il peut être préférable d'opter pour un TIB.

Les marchandises importées dans le cadre d'un carnet ne peuvent pas être vendues. Toutefois, si les marchandises importées sous un carnet sont vendues, l'importateur devra payer non seulement les droits, redevances et taxes sur les marchandises, mais aussi une pénalité égale à 10 % des droits et taxes dus pour une partie ou la totalité des marchandises vendues.

Importation de prototypes

Les prototypes peuvent être importés en franchise de droits en quantités limitées et non commerciales sous le numéro HTS 9817.85.01. Les prototypes à différents stades de production peuvent être importés à des fins de développement, d'essai, d'évaluation des produits ou de contrôle de la qualité dans le cadre de cette disposition. Le CBP peut vous demander de fournir la preuve de l'utilisation réelle dans les trois ans suivant l'importation.

La vente de prototypes ou de l'une de leurs parties est généralement restreinte. Elle peut être autorisée dans certains cas par le département du Trésor américain. Les marchandises faisant l'objet d'une restriction quantitative, d'une mesure antidumping ou d'une mesure compensatoire ne peuvent pas être importées en vertu des dispositions relatives aux prototypes.

Comment choisir la meilleure option pour importer des échantillons

Tenez compte de ces facteurs avant d'importer des échantillons commerciaux :

Quel est l'objectif des échantillons ? S'agit-il d'un contrôle de qualité et d'un test de qualité, d'une évaluation de produit ou d'opportunités de vente ?
Le fournisseur sera-t-il en mesure de se conformer aux exigences relatives au marquage et au défaçage des échantillons dans le cadre du TDH 9811.00.60 ?
Combien de temps ces échantillons devront-ils rester aux États-Unis ?
Y aura-t-il des possibilités de vendre les échantillons une fois qu'ils auront été importés ?
Les marchandises pourront-elles être exportées dans les délais prescrits si elles sont importées sous couvert d'un TIB ou d'un carnet ?
Les marchandises sont-elles considérées comme un prototype selon la définition du CBP ?

Une fois que vous aurez répondu à ces questions, vous aurez une idée claire de la stratégie d'importation qui convient à vos échantillons commerciaux. Si vous avez besoin d'informations supplémentaires, consultez les ressources suivantes :

Vous souhaitez obtenir de l'aide pour importer des échantillons commerciaux ?

C.H. Robinson peut vous aider. Notre équipe d'experts Trusted Advisor^® peut vous aider à examiner les possibilités de dédouanement des échantillons commerciaux. Contactez l'un de nos experts en politique commerciale pour commencer.

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