Western Growers : Comment l'expertise en matière de transport augmente les ventes

Western Growers est l'une des plus grandes associations commerciales agricoles du pays. Ses 3 000 membres cultivent, emballent et expédient 90 % des légumes frais et 70 % des fruits frais et des noix cultivés en Arizona et en Californie. Les expéditeurs de produits frais, comme Gills Onions, un membre de Western Growers, dépendent de solutions de transport créatives et flexibles pour la capacité d'expédition et les économies globales de consolidation.

Trouver des moyens de transport fiables et rentables

Lorsqu'un secteur entier change ses pratiques clés, les fournisseurs de la chaîne d'approvisionnement centrale se démènent pour trouver de nouvelles solutions. Ce fut le cas en 2005, lorsque la consolidation des entreprises de vente au détail et de restauration s'est intensifiée et que le processus de transport des produits frais a commencé à changer. Plutôt que d'acheter aux conditions FOB habituelles, de nombreuses sociétés consolidées ont demandé des prix de livraison, ce qui obligeait les expéditeurs à fournir des services de transport. Avec ce déplacement de la responsabilité du transport, les expéditeurs sont devenus plus impliqués dans le transport et la logistique. Outre les exigences en matière de prix de livraison, les détaillants ont commencé à demander la disponibilité de nombreuses catégories de produits tout au long de l'année, ainsi qu'un approvisionnement local et régional afin de réduire les kilomètres de transport des aliments et d'accroître la vitalité des produits.

De nombreux expéditeurs ont eu du mal à fonctionner dans cet environnement. Les volumes de transport des petits et moyens expéditeurs ont limité leur capacité à négocier des services réfrigérés à des prix compétitifs sur une base régulière. Les expéditeurs dont les volumes sont inférieurs à ceux des camions (LTL)  sont encore plus désavantagés. Ces problèmes se sont accrus pendant les vacances et les autres périodes de pointe en matière d'expédition, lorsque même les grands expéditeurs ont eu du mal à trouver des capacités de transport.

Les expéditeurs ont répondu aux demandes d'approvisionnement régional et aux besoins d'approvisionnement tout au long de l'année en déplaçant la production des lieux de culture traditionnels et en développant des sources d'approvisionnement offshore, mais ils ont souvent manqué de ressources pour acheminer les produits vers le marché depuis ces zones. Préoccupé par l'impact de ces problèmes sur ses membres, Western Growers s'est aligné sur C.H. Robinson au début de l'année 2006 pour développer un programme de transport unique pour ses membres expéditeurs et les associations commerciales de fruits et légumes sous licence participantes.

La combinaison des charges donne aux cultivateurs un avantage concurrentiel

Au cœur du programme de transport se trouve la capacité de C.H. Robinson à consolider le fret afin d'obtenir des avantages concurrentiels en termes de capacité, de service et de tarifs. D'autres éléments clés du programme comprennent des prix personnalisés, une capacité étendue de transport de lots brisés, une capacité de pointe pour les volumes élevés et une gestion stratégique des comptes. Par exemple, C.H. Robinson peut négocier des contrats stratégiques pour transporter des volumes importants de produits frais et démontrer des économies importantes.

Navisphere offre aux expéditeurs la visibilité de bout en bout des expéditions dont ils ont besoin, ainsi que des rapports via les communications EDI sur les expéditions en transit, et des tableaux de bord pour analyser les livraisons dans les délais et les exceptions de performance. Certains expéditeurs tirent également des avantages de l'externalisation. Elles peuvent se concentrer sur leur activité principale tout en préservant leur flexibilité opérationnelle en utilisant les systèmes de gestion des stocks de C.H. Robinson ou en externalisant leurs opérations de transport et d'approvisionnement. Dans l'ensemble, les expéditeurs bénéficient d'un menu complet de services flexibles et évolutifs dans le cadre d'un programme personnalisé conçu autour des principaux paramètres opérationnels et financiers de leur entreprise.

En fin de compte, l'utilisation du programme de transport de Western Growers permet aux membres de se différencier de leurs concurrents parce qu'ils peuvent prendre des engagements importants en matière de service et de prix envers leurs clients. Ces engagements comprennent :

• Disponibilité constante de services de transport à partir de sources nationales et d'importation/exportation
• Une capacité de pointe pour faire face aux augmentations de volume saisonnières et de vacances.
• Accès à un service de transport transfrontalier depuis le Mexique
• Options de tarification à court, moyen et long terme
• La souplesse d'exécution des commandes et la durée de conservation prolongée des produits offertes par les services d'entreposage à long terme et à terme.
• Communication précise et automatisée
• Visibilité grâce à des rapports complets sur les coûts et les performances du transport.

En plus des nombreux avantages dont bénéficient ses membres, le programme de transport a eu un impact positif sur Western Growers. En encourageant les non-membres à essayer le programme, Western Growers a constaté une augmentation du nombre de ses membres et une plus grande connectivité avec les producteurs-expéditeurs.

L'approche originale de Gills Onions face aux défis logistiques

Gills Onions, à Oxnard (Californie), est l'un des plus grands producteurs et transformateurs d'oignons du pays. Leur équipement exclusif permet d'éplucher, de couper en tranches et en dés les oignons fraîchement coupés. Les oignons Gills figurent sur les menus d'une grande variété de chaînes de restaurants et sont disponibles au niveau national pour les consommateurs dans le rayon des produits frais des supermarchés. « Nous sommes un fournisseur diversifié, verticalement intégré, de la graine au consommateur », a déclaré Steve Gill, copropriétaire.

Défi

Gills Onions ne disposait pas d'un programme de logistique et dépendait des acheteurs de ses produits pour organiser le transport. Ils n'avaient pas les ressources nécessaires pour créer une équipe interne de transport et de logistique. « Nous voulons rester dans le secteur de la transformation des oignons", a déclaré Gill. "Nous voulons externaliser la logistique pour que cela n'enlève rien à ce que nous faisons ici ».

La situation a changé en 2008 lorsqu'un nouveau client, l'une des plus grandes chaînes de restauration rapide du pays, a demandé à Gills de livrer des oignons fraîchement coupés à plusieurs centres de distribution dans tout le pays. Cela nécessiterait des expéditions en LTL, même jusqu'au Maine, et Gills Onions n'était pas équipé pour relever cet important défi logistique.

Solution

Sur la recommandation de Western Growers, Gills Onions s'est tourné vers C.H. Robinson pour trouver une solution. « Western Growers a étudié de nombreuses sociétés de transport et a déterminé que C.H. Robinson possédait la meilleure expertise en matière de chaîne d'approvisionnement et proposait des solutions compétitives en termes de coûts pour les membres de l'association », a expliqué M. Gill.

Au début, il n'y avait pas assez de capacité pour déplacer le produit des quais en période de forte saisonnalité. L'idée du programme est de fournir un meilleur accès à la capacité, d'aider à gérer les coûts grâce à l'ampleur du système et de fournir un service de premier ordre pour attirer de nouveaux clients. Quelle que soit leur taille, les expéditeurs sont plus grands lorsqu'ils combinent leur fret.

Résultat

Le programme de transport de Western Growers a permis à Gills Onions de satisfaire les exigences de livraison du client, l'a aidé à attirer de nouveaux clients et lui a donné plus de temps pour se concentrer sur sa compétence principale, la culture et la transformation des oignons. « Nous avons eu d'autres clients que nous n'avons pas pu faire signer parce que nous ne pouvions pas y amener notre produit. Nous pouvons désormais acheminer nos envois vers leur entrepôt ou leur installation assez facilement », a déclaré M. Gill. « Le programme nous a permis de connaître un grand succès, car le client recevait toujours son produit à temps et ne voyait jamais les difficultés de notre chaîne d'approvisionnement. C'est un argument de vente majeur pour nos clients du Midwest et de la côte Est qui ne veulent pas s'embêter avec le camionnage ».

Le succès de Gills Onions a permis à C.H. Robinson et Western Growers de trouver d'autres clients à proximité pour augmenter le volume d'expédition collectif et améliorer les économies globales de consolidation. 

L'agressivité favorise la réduction des coûts

Résultat clé

• C.H. Robinson a négocié des contrats stratégiques pour transporter un volume important de pommes de terre par voie intermodale. Pendant la haute saison, les producteurs de pommes de terre ont économisé près d'un demi-million de dollars par rapport aux tarifs de transport par camion.¹

Résultats supplémentaires

• Pour faciliter l'établissement des tarifs, C.H. Robinson fournit des informations hebdomadaires sur les prix des différentes régions de culture aux lieux de livraison du pays.
• Afin de mieux regrouper les volumes des membres, C.H. Robinson a créé un programme de consolidation des transports de lots partiels , avec des centres de service dans tout le pays.
• Les membres s'appuient sur l'expertise étendue des experts en transport de charges complètes et transfrontalier entre le Mexique et les États-Unis, y compris un centre de service et une installation de traitement de pointe à McAllen, au Texas.
• Le modèle de C.H. Robinson, allégé en actifs, offre une flexibilité ultime. Lorsque les membres ont besoin de faire expédier un produit aussi rapidement que possible, le vaste réseau trouve le moyen le plus efficace d'expédier le produit en combinant au mieux service et prix.
• La souplesse d'exécution des commandes et la durée de conservation prolongée des produits offertes par les services d'entreposage à long terme et à terme.
• Chaque membre reçoit un rapport pour évaluer ses performances. Le rapport indique les coûts de transport par voie, les niveaux de service, ainsi que le coût par caisse, par palette et par chargement.
• Des rapports spéciaux aident les expéditeurs à mesurer leur empreinte carbone, ce qui leur permet de démontrer leur contribution à un environnement plus durable.

¹ Les économies ne peuvent être garanties pour tous les programmes et varient selon les voies en fonction des facteurs de marché en vigueur.

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