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21 juillet 2021 | Kevin Koch Directeur du développement des produits

Vue au sol des drapeaux de nombreux pays flottant sur un ciel bleu.

Travail forcé & Violations des droits de l'homme - Un avertissement urgent pour les entreprises faisant des affaires avec la province chinoise du Xinjiang

Conseil aux entreprises de la chaîne d'approvisionnement du Xinjiang

La semaine dernière, le Département d'État américain, ainsi que de nombreuses autres agences gouvernementales, ont publié un avis sur la chaîne d'approvisionnement mis à jour afin de souligner les risques et les considérations pour les entreprises exposées à des entités impliquées dans le travail forcé et d'autres violations des droits de l'homme liées au Xinjiang, en Chine. Le Représentant des États-Unis pour le commerce a déclaré que l'avis attire de toute urgence l'attention sur les risques de la chaîne d'approvisionnement des entreprises américaines et identifie des considérations sérieuses en matière d'investissement et d'approvisionnement pour les entreprises et les particuliers exposés à des entités impliquées dans les activités susmentionnées.

L'avis décrit les mesures prises à ce jour par le gouvernement américain pour lutter contre l'utilisation du travail forcé au Xinjiang et pour interdire l'importation de biens produits, en tout ou en partie, avec du travail forcé ou du travail de bagnard. Il avertit également que, compte tenu de la gravité et de l'étendue de ces abus, les entreprises et les particuliers qui ne se retirent pas des chaînes d'approvisionnement, des entreprises et/ou des investissements liés au Xinjiang risquent fort d'enfreindre la loi américaine.

Voici quelques-unes des mises à jour critiques de cet avis :

  • Informations relatives aux différents types de risques et à l'exposition potentielle au travail forcé parrainé par l'État et aux violations des droits de l'homme dans le Xinjiang.
  • Des informations actualisées sur les mesures prises par le gouvernement des États-Unis en réponse aux violations des droits de l'homme commises au Xinjiang et en rapport avec cette région, y compris, mais sans s'y limiter, l'émission d'ordres de retenue et de libération (WRO) par le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP), l'ajout d'entités à la liste des entités du ministère du Commerce des États-Unis, l'imposition de sanctions économiques par le département du Trésor des États-Unis, l'imposition de restrictions en matière de visas par le département d'État des États-Unis et l'ajout de marchandises à la liste du ministère des Finances des États-Unis. Department of Commerce Entity List, l'imposition de sanctions économiques par le U.S. Department of the Treasury, l'imposition de restrictions en matière de visa par le U.S. Department of State, et l'ajout de marchandises à la U.S. Department of Labor's List of Goods Produced by Child Labor or Forced Labor.
  • Une liste des dispositions réglementaires d'autres pays et des informations sur le travail forcé dans les chaînes d'approvisionnement

Quels sont les risques ?

Selon l'avis, les risques juridiques potentiels comprennent la violation des lois qui criminalisent le travail forcé, y compris le fait de bénéficier sciemment d'une participation à une entreprise tout en sachant ou en ignorant de manière irréfléchie que l'entreprise a eu recours au travail forcé, ainsi que les violations des sanctions si l'on traite avec des personnes désignées ; les violations du contrôle des exportations ; et la violation de l'interdiction d'importation de biens produits, en tout ou en partie, par le travail forcé ou le travail des prisonniers.

Un risque quel que soit le lien avec votre chaîne d'approvisionnement

Il est important de souligner que l'avis concerne les entreprises liées directement et indirectement à celles du Xinjiang qui exercent de telles activités. Par exemple, la République populaire de Chine (RPC) domine les chaînes d'approvisionnement mondiales en énergie solaire. Des preuves de plus en plus nombreuses établissent un lien entre presque toutes les étapes de la production de produits et d'intrants solaires - de l'extraction du silicium brut à l'assemblage final des modules solaires - et des programmes de travail forcé connus ou probables en RPC.

Il est donc indispensable d'exercer une diligence raisonnable complète et de bout en bout de votre chaîne d'approvisionnement. L'avis indique explicitement que les matières premières et raffinées, les produits de base, les biens intermédiaires, les sous-produits et les matériaux recyclés peuvent tous avoir des liens avec le travail forcé et les violations des droits de l'homme au Xinjiang, , indépendamment du produit final et de la région d'origine ou d'exportation.

Quelles industries et quels types de produits sont concernés ?

Le Xinjiang Supply Chain Business Advisory fournit une liste à lire absolument (voir annexe 2, page 25) des industries du Xinjiang dans lesquelles des rapports publics ont indiqué que des abus en matière de travail peuvent avoir lieu. Veuillez noter que la liste est illustrative, non exhaustive, et ne confirme pas que tous les biens produits dans ces industries au Xinjiang impliquent du travail forcé. Les entreprises doivent considérer cette liste comme un facteur de risque supplémentaire pour s'engager dans une diligence raisonnable renforcée en matière de droits de l'homme.

Diligence raisonnable en matière de droits de l'homme - étapes à prendre en compte

Les agences collectives recommandent aux entreprises et aux particuliers de faire preuve d'une diligence raisonnable accrue afin de garantir le respect de la législation américaine et d'identifier toute exposition potentielle à des entreprises opérant au Xinjiang, ayant des liens avec le Xinjiang (par exemple, par le biais du programme de jumelage ou des intrants de la chaîne d'approvisionnement du Xinjiang), ou utilisant des travailleurs ouïghours et d'autres minorités musulmanes du Xinjiang. Dans le cas où des liens avec des entités interdites sont identifiés, les entreprises et les individus doivent éviter les activités illégales.

Vous trouverez dans les documents suivants des conseils pour une diligence accrue dans les régions à haut risque et touchées par des conflits, ainsi que les facteurs à prendre en compte pour déterminer les actions appropriées, y compris si et comment mettre fin de manière responsable aux relations lorsqu'une entreprise n'a pas le pouvoir d'empêcher ou d'atténuer les impacts négatifs et n'est pas en mesure d'augmenter son pouvoir :

Les entreprises et les particuliers qui fournissent des biens ou des services à des entités chinoises, qui reçoivent des biens et des services de leur part, directement ou indirectement, ou qui s'engagent dans des entreprises avec des entités chinoises sont susceptibles de rencontrer des obstacles pour mener une diligence raisonnable adéquate afin d'identifier pleinement les violations des droits de l'homme liées au Xinjiang et d'éviter de s'en rendre complice.

Les entreprises et les particuliers doivent tenir compte de ces difficultés, ainsi que de tout signe d'alerte et des rapports crédibles sur la prévalence du travail forcé et d'autres violations des droits de l'homme dans la région. Les actions récentes du gouvernement américain et des partenaires multilatéraux ont montré que le coût de l'exercice d'une diligence accrue de la part des entreprises est inférieur à celui des impacts économiques et de réputation des sanctions économiques.

Les entreprises et les particuliers peuvent également souhaiter collaborer avec des groupes industriels pour partager des informations, développer la capacité à rechercher des indicateurs potentiels de travail forcé ou d'abus en matière de travail dans les langues chinoises, et établir des relations avec les fournisseurs chinois et les destinataires de biens et services américains - tout cela dans le but de mieux comprendre leurs relations éventuelles avec le Xinjiang dans le cadre des programmes de la RPC, y compris le programme d'assistance mutuelle d'appariement.

Alors que les meilleures pratiques de diligence raisonnable en matière de droits de l'homme pour les entreprises comprennent généralement la réalisation d'inspections indépendantes sur site et la collaboration avec les fournisseurs et les forces de l'ordre locales pour remédier au travail forcé et à d'autres pratiques de travail abusives, les conditions répressives sous forme de génocide et de crimes contre l'humanité font qu'il est extrêmement difficile pour les entreprises d'avoir l'accès nécessaire à leurs fournisseurs ou clients à l'intérieur du Xinjiang pour réaliser des audits crédibles et soutenir des mesures correctives significatives.

Ressources d'orientation

C'est le moment de s'assurer de la conformité, d'apporter les changements nécessaires et d'atténuer les risques et pénalités potentiels liés au travail forcé. Vous n'êtes cependant pas obligé de faire ce voyage seul. Il existe de nombreuses ressources utiles, dont un blog récent de notre collègue Monica DeMars, qui décompose votre rôle en tant qu'importateur dans le maintien de la conformité du travail forcé et fournit une série d'instructions pour commencer.

En outre, le département d'État fournit une variété de ressources. Vous trouverez ci-dessous quelques liens utiles.

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