Ryan: Bienvenidos a la edición de abril del Robinson Roundup. Mi nombre es Ryan Hammett, y me acompaña, como siempre, mi colega, Mat Leo. Mat, bueno, hemos batido un nuevo récord. Es la primera vez que usted y yo hablamos del mismo tema durante tres meses seguidos, y no es de extrañar, ese tema son los aranceles. Estuve en un evento la semana pasada en el que estaba hablando con un grupo de transportistas que todavía tienen otros objetivos que deben alcanzar este año en torno al ahorro de costos, la mejora de procesos y la sostenibilidad, pero parece que la situación de las tarifas ha consumido todo el enfoque y la energía.

Estera: Oh, absolutamente. Y es que navegar por la complejidad y los cambios tarifarios es un gran desafío. Y definitivamente está cambiando la cadena de suministro y las estrategias de transporte de forma regular. Y no hay forma de evitar realmente el impacto que están teniendo. Así que pensamos en apoyarnos en él este mes y hablar de lo último. 

Creo que el mejor lugar para comenzar es desde lo más alto: ¿cuáles son los objetivos que la administración busca alcanzar mediante el uso de aranceles? Y existen objetivos claros, especialmente si se revisan las órdenes ejecutivas que se publicaron en relación con los aranceles y las diversas investigaciones en curso. Ahora bien, si abordo estos objetivos en orden inverso de prioridad, el primero es utilizar los aranceles como herramienta de presión para otros temas. La administración declaró un estado de emergencia y está utilizando los aranceles como medio para alcanzar ciertos resultados vinculados a dicha emergencia, como vimos en temas como la inmigración y el narcotráfico. 

Ahora, el segundo objetivo es impulsar que la fabricación y los empleos relacionados regresen a los Estados Unidos.

La tercera, pero probablemente la más crítica para la administración, es prohibir el uso de dólares estadounidenses para financiar la expansión del ejército chino. Y eso es fundamental de entender, ya que hemos visto menos flexibilidad y más presión en relación con China, pero también es algo que ha puesto a muchas empresas estadounidenses en medio de una situación realmente desafiante. 

Ryan: Sí, y eso no quiere decir que no existan otros objetivos más allá de esos tres. También hay un mecanismo de financiación gubernamental en el que se consideran los aranceles como una herramienta para generar ingresos y una forma de compensar la reducción de los impuestos sobre la renta que la administración está trabajando actualmente con el Congreso para lograr a finales de este año.

Se trata de un plan con múltiples dimensiones, pero que avanza muy rápidamente y demostró ser bastante dinámico. También considero fundamental que todos recuerden que este tipo de negociaciones, exclusiones y formulación de políticas siempre existió. La diferencia es que la administración actual prefiere llevar a cabo esas discusiones de manera pública en lugar de privada.

Esto me recuerda un poco a cuando mi hijo adolescente me dijo que postularse a la universidad era mucho más complicado de lo que había imaginado. Bueno, el proceso en sí no cambió; lo que ocurre es que ahora él es consciente de todos los pasos que implica. De forma similar, en lugar de llevar a cabo conversaciones a puerta cerrada, como se hacía tradicionalmente, estas discusiones ahora están a la vista del público, lo que significa que todos nosotros debemos ser capaces de evaluar todo lo que escuchamos y discernir si se trata de un punto en discusión, una negociación o una medida en proceso de implementación. Y solo cuando aparece publicado en un sitio web oficial del gobierno, se considera como una disposición oficial. 

Lo vimos recientemente con la sorpresiva exención del viernes por la noche de los teléfonos inteligentes y computadoras de China. El mundo se enteró de ello cuando llegó a uno de los sitios web oficiales para su implementación.

Ya le mostramos esta diapositiva anteriormente, pero vale la pena recordarla: los elementos que aparecen en esta lista son las herramientas que el Congreso le otorgó al presidente para que pueda aplicar aranceles. Y si se revisan las órdenes ejecutivas publicadas por la Casa Blanca, en ellas se menciona claramente qué herramienta se está utilizando para implementar ese arancel. 

Por ejemplo, la Sección 232 se está utilizando para los aranceles al acero y al aluminio, así como para los aranceles automotrices. Más abajo en esta lista, vemos nuestra nueva palabra favorita, IEEPA. Esta es la primera vez que se invoca la IEEPA para los aranceles, y la designación de emergencia nacional por parte de la administración ha hecho que la IEEPA se utilice para temas como los aranceles recíprocos, el de minimis y los aranceles específicos a China dirigidos al fentanilo.

Mat: Sí y, de hecho, voy a mostrarle un ejemplo rápido que ilustra exactamente lo que acaba de mencionar. Este es el texto del Registro Federal correspondiente a los aranceles aplicados a automóviles terminados y autopartes. Resalté en estas dos páginas la cantidad de veces que se menciona el estado de emergencia nacional o alguna de las autoridades legales correspondientes, junto con las fechas y el cronograma. 

Ahora bien, este es el nivel de detalle que encontrarás cuando utilices información directamente de las fuentes gubernamentales, en lugar de las redes sociales o a través de la vid. Y tenga en cuenta que cada vez que enviamos uno de nuestros avisos a clientes sobre comercio o aranceles, también vincularemos estos documentos oficiales para ayudarlo a proporcionar los detalles.

De cara al futuro, esperamos ver cambios continuos en materia de política comercial. Más allá del arancel recíproco base del 10% para todos los países y de los aranceles crecientes aplicados a China, cualquier nueva implementación de aranceles recíprocos por parte de EE.UU. se encuentra en pausa durante un período de 90 días, con el fin de dar tiempo a los países para negociar.

Pero muchos exportadores estadounidenses están siendo golpeados con sus propios aranceles de represalia, en particular los que exportan a China. La industria automotriz está observando de cerca los desarrollos tal como están actualmente, o actualmente hay aranceles sobre las importaciones de vehículos terminados y se esperan aranceles sobre automóviles o piezas a partir de mayo. Pero a partir de la grabación de este video, hay conversaciones para retrasarlas y dar a los fabricantes de automóviles la oportunidad de hacer planes. 

Ryan: Acordado. Recientemente, en las últimas semanas, celebramos una cumbre para algunos de nuestros clientes automotrices más grandes. Y una encuesta rápida de la sala fue que la producción no se puede trasladar de una fábrica a otra fábrica existente en menos de nueve meses, y la mayoría de los presentes dijeron que llevaría un año. Y eso es justo cuando existe una planta de producción en los Estados Unidos. Si se trata de construir una nueva fábrica, son de tres a cinco años. Por lo tanto, la industria automotriz está pidiendo más tiempo para hacer esos ajustes. También seguimos vigilando el plan para eliminar la exclusión de minimis de los productos chinos.

Está previsto que esto entre en vigor el 2 de mayo, aunque aún quedan preguntas por resolver en cuanto a su implementación. Además, hay otros productos que probablemente se incluyan más adelante y sobre los cuales podríamos ver anuncios en las próximas semanas o meses, como la madera, los productos farmacéuticos y el cobre. 

Ahora bien, no queremos limitarnos a informarle las noticias, ya hay bastante de eso circulando. Lo que buscamos es ofrecerle algunas estrategias prácticas que pueda considerar. Entonces, Mat, ¿cuáles son algunas de las áreas que los profesionales de la cadena de suministro deberían estar analizando en este momento? 

Mat: La prioridad más alta en este momento es gestionar los flujos de efectivo. Y no solo su propio flujo de efectivo como empresa transportadora, sino también el de su agente de aduanas, ya que están teniendo que desembolsar montos en dólares mucho más elevados que en el pasado para cubrir estos aranceles. Su equipo debe estar calculando activamente el impacto de estos nuevos aranceles y trabajando en conjunto con su director financiero (CFO) y los equipos de finanzas para asegurarse de contar con el efectivo necesario para hacer frente a dichos pagos.

Esto incluye asegurarse de que haya fondos disponibles en la cuenta si tiene débitos automáticos por ACH desde aduanas, ya que no querrá enfrentar sanciones adicionales además de los aranceles, ¿verdad? De manera similar, asegúrese de que sus fianzas aduaneras estén actualizadas. Estas fianzas, como sabrá, son la garantía que usted proporciona a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. para demostrar que puede pagar los derechos que adeuda.

Contar con la documentación adecuada sigue siendo fundamental. El gobierno es muy consciente de la tentación, digámoslo así, de buscar formas creativas de evitar el pago de aranceles. Por ello, están monitoreando activamente aspectos como el país de origen. Además, comprender el origen y la cantidad de materiales como acero o aluminio presentes en su producto es clave para calcular correctamente el monto de los aranceles que deben pagarse.

Ryan: Exactamente. La semana pasada tuve una conversación con una empresa del sector automotriz que describía la complejidad de detallar cada una de las piezas de un ensamblaje para entender de dónde proviene cada componente individual y de qué está hecho. Muchos ensamblajes automotrices están compuestos por materiales y piezas provenientes de múltiples países y proveedores. Es muy complejo. 

E incluso agregaré que definitivamente vale la pena considerar si puedes calificar tus productos bajo el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, México y Canadá, o T-MEC, como lo llamamos en los Estados Unidos, para evitar el arancel del 25% de Estados Unidos sobre bienes de México y Canadá que no están cubiertos por el T-MEC en este momento. 

Y voy a añadir un último punto a nuestra lista: realizar una evaluación interna de todos sus procesos. La realidad es que hoy en día todas las empresas están buscando formas de compensar costos. Si analiza la gestión de sus órdenes de compra y sus procesos de transporte de flete, probablemente encontrará oportunidades para ahorrar. Es muy posible que haya identificado estas oportunidades desde hace años, pero siempre resultaba más fácil pasarlas por alto y buscar ahorros en otros lugares, ya que ejercer presión sobre un proveedor era más sencillo que implementar un cambio en los procesos internos. Sin embargo, ahora podría ser el momento adecuado para revisar aspectos como la agregación de pedidos, las cantidades por orden, los plazos de entrega, las prácticas de carga, la consistencia de los datos o la automatización. Hay mucho por considerar internamente en cuanto a oportunidades de mejora. 

Bueno, Mat, para terminar, ¿alguna otra noticia notable específica del transporte que deberíamos conocer? 

Mat: Desde la perspectiva del mercado de carga de camión de contenedor en EE.UU., seguimos estimando que abril será el punto más bajo en las tarifas spot de 2025. Sin embargo, la temporada de productos agrícolas y la semana de inspecciones viales se acercan rápidamente, lo cual debería generar un aumento en los precios spot. Evidentemente, el entorno de demanda es muy inconsistente en este momento, por lo que estamos observando múltiples factores para anticipar hacia dónde se moverá el mercado en las próximas semanas.

Y seguimos viendo que la oferta de transportadora disminuye, lo que ejercerá presión sobre el mercado a medida que se acerquen esos eventos estacionales. Hablando de la temporada de productos agrícolas, a medida que continúa aumentando, se envían más productos de México a los EE. UU., Es probable que veamos un aumento de los tiempos de permanencia en la frontera causado no solo por esa mayor congestión, sino también por las medidas de seguridad más estrictas en la frontera. 

Los volúmenes de carga marítima han disminuido, lo que está ejerciendo presión sobre los precios en una dirección descendente con cierta congestión portuaria, clima adverso en Asia, América Latina y la implementación continua de nuevas alianzas de transportadoras. También hemos visto que la confiabilidad de los horarios de las transportadoras marítimas ha disminuido un poco en los últimos meses. 

Y, por último, para U.S. LTL, animamos a los transportistas a seguir preparándose para los próximos cambios en la clase de carga NMFC que se producirán en julio. Entonces, si no ha comenzado ese proceso para determinar con precisión su densidad, debe comenzar a hacerlo ahora. 

Ryan: Gracias por acompañarnos en la edición de este mes de Roundup. Recuerde que ningún otro proveedor tiene una visión tan completa de los desafíos del transporte global como C.H. Robinson. Vamos más allá que cualquier otro para apoyarle en el cumplimiento de los objetivos de su cadena de suministro. Consulte nuestro informe de perspectivas del mercado de fletes en el sitio web o comuníquese con su equipo de cuenta ante cualquier duda.