Su papel en el cumplimiento del trabajo forzoso

El cumplimiento del trabajo forzoso se ha vuelto significativamente más complejo en el último año a medida que Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de Estados Unidos incrementó los esfuerzos para minimizar el trabajo forzoso a través de la aplicación de la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur (UFLPA) de 2021.

El 21 de junio de 2023, CBP aprobó en el plazo de un año la implementación de la UFLPA, que “establece una presunción rebatible de que cualquier mercancía producida total o parcialmente en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang (XUAR) de China, o por ciertas entidades, tiene prohibido la importación a los Estados Unidos conforme a 19 U.S.C. 1307". Esta es una expansión significativa de las leyes de trabajo forzoso y afecta a los importadores y productos que se envían a los Estados Unidos.

Desde su implementación en 2022, CBP detuvo 5,059 envíos valorados en $1.746 millones (USD). De estos envíos, 1,733 fueron denegados y 2,070 fueron aprobados. Los principales países de origen para los envíos detenidos fueron Malasia, Vietnam y China, cuyas principales industrias abarcan electrónica, indumentaria, calzado, textiles, materiales industriales, de fabricación, entre otros. CBP lanzó un nuevo panel interactivo de estadísticas de UFLPA que proporciona detalles adicionales.

Como los problemas de trabajo forzoso están bajo tal escrutinio, los importadores deben entender sus responsabilidades cuando se trata de evaluar a los proveedores en relación con el trabajo forzoso a fin de evitar posibles sanciones y gastos adicionales por incumplimiento.

¿Qué es el trabajo forzoso y cómo se marcan los productos?

El trabajo forzoso es cuando se extrae, produce o fabrica un producto en un municipio que tiene prácticas laborales ilegales, como el trabajo esclavo o el trabajo infantil.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) identificó signos comunes que podrían indicar trabajo forzoso:

Aislamiento
Engaño
Servidumbre por deudas
Horas extras excesivas
Retención de salarios
Abuso de vulnerabilidad
Intimidación y amenazas
Restricción de movimiento
Violencia física y sexual
Retención de documentos de identidad
Condiciones abusivas de trabajo y de vida

Más allá de UFLPA, que es específico de China, si alguna parte de sus productos importados de cualquier país de origen estuviera sujeta a trabajos forzosos, en cualquier lugar de su cadena de suministro, sus productos podrían ser detenidos o incautados con una Orden de Retención de Liberación (Withhold Release Order, WRO) o como Hallazgo. Liego del año fiscal 2023 de CBP, hasta junio se detuvieron 3,455 envíos por acciones de aplicación o revisiones relacionadas con WRO y Hallazgos y se emitieron 5 sanciones.

Los envíos son identificados por CBP en función de una variedad de indicadores, incluidos el tipo de mercancía, el origen de los productos, el nombre del fabricante y su código postal. Consulte la lista de productos y países objetivo activos de CBP en su sitio web.

¿Qué son las Órdenes de Retención de Liberación (WRO)?

CBP emite una WRO contra un fabricante extranjero cuando tiene una sospecha razonable de que se utiliza trabajo forzoso para producir el producto importado. Actualmente, hay 52 WRO emitidas contra fabricantes extranjeros en una variedad de productos. En 2023, se emitió 1 nueva WRO.

Si el producto importado tiene una WRO emitida contra el fabricante, el importador tiene dos opciones: reexportar la carga o impugnar los hallazgos. El importador tiene 90 días para hacerlo antes de que CBP incaute la carga.

Para impugnar la WRO, el importador debe probar que la carga en cuestión no fue hecha con trabajo forzoso. En consecuencia, se necesitan pruebas suficientes que demuestren la admisibilidad del producto del fabricante para un envío específico. Para la admisibilidad, un importador tiene tres meses para demostrar que la mercancía detenida no se produjo con trabajo forzoso.

El importador también debe demostrar que el proveedor no está incluido o relacionado con la WRO. La documentación de respaldo debe enviarse de manera clara y concisa para que CBP pueda revisarla rápida y fácilmente.

Qué son las acciones de hallazgo

Además, un fabricante extranjero puede tener una acción de Hallazgo (Finding) emitida en su contra. Esto ocurre cuando CBP determina que hay una causa probable de que se haya utilizado trabajo forzoso en la fabricación del producto importado específico.

Al llegar a los Estados Unidos, la carga está sujeta a incautación por parte de CBP y se trata como una importación prohibida por 19 U.S.C. 1307. No hay oportunidad de exportar los productos en caso de establecerse un Hallazgo. El importador tiene 30 días para establecer pruebas satisfactorias de que la mercancía es admisible para CBP.

Cómo impacta UFLPA en sus importaciones

Con la implementación de UFLPA, CBP proporcionó recursos a la comunidad comercial de importación para ayudar a monitorear el riesgo de trabajo forzoso en las cadenas de suministro. Estos recursos incluyeron la lista de entidades de UFLPA, la alerta de regiones de UFLPA y la guía operativa de CBP para importadores.

1. Lista de entidades de UFLPA

CBP proporciona los nombres de entidades en Xingang que extraen, producen o fabrican total o parcialmente cualquier producto, mercancía, artículo y artículo con trabajo forzoso en la Lista de Entidades de la UFLPA en su sitio web con la fecha de vigencia en la que se agregaron a la lista.

Según lo requerido por el Congreso, el Grupo de Trabajo para el Cumplimiento del Trabajo Forzoso (FLETF) actualizó recientemente su informe anual con modificaciones a la Lista de Entidad y recursos. Este recurso también destaca los sectores de alta prioridad y el plan de implementación de la UFLPA en torno a esos sectores. Consulte las actualizaciones completas en el Informe de Seguridad Nacional del 26 de julio de 2023 ante el Congreso.

2. Alerta de regiones de la UFPLA

En diciembre de 2022, CBP reforzó la aplicación de UFLPA al apuntar a fabricantes específicos de la región XUAR exigiendo su código postal en el momento de ingresar a los Estados Unidos. La “Alerta de Región de la UFPLA” proporciona “la notificación a los importadores y a su representante de los productos que pueden haber sido producidos en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang (Xinjiang o XUAR) y pueden ser excluidos de la importación a los Estados Unidos”.

3. Guía operativa de CBP para importadores

Este documento de guía explica el proceso de importación y aplicación de UFLPA, cómo solicitar una excepción a la presunción rebatible y el tipo y naturaleza de la información que CBP puede requerir.

Proceso de detención de la UFLPA

CBP emitirá un Aviso de Detención, un aviso de exclusión o un aviso de incautación al importador registrado si la carga está retenida debido a trabajos forzosos o conforme a la UFLPA. En ese caso, el importador tiene 30 días para solicitar una excepción a la presunción rebatible de la UFLPA y proporcionar pruebas claras y convincentes de que los productos no fueron obtenidos, producidos o fabricados, total o parcialmente por trabajo forzoso, producidos en la región de Xinjiang o por un proveedor incluido en la Lista de Entidades. Hay una opción para que el importador solicite una extensión de hasta 90 días que debe ser aprobada por CBP. En caso de un aviso de exclusión o aviso de incautación, el importador tendrá que seguir el proceso administrativo de protesta o petición de CBP como se indica en las regulaciones. Si desea obtener pautas más específicas, revise la Guía Operativa de la UFLPA para Importadores.

Los importadores deben revisar cuidadosamente la guía de CBP para importadores, la tabla de contenido de muestra y las mejores prácticas para las revisiones de aplicabilidad. CBP espera que el importador proporcione documentación de manera ordenada y fácil de entender para que CBP la revise.

Para que el importador evite los cargos de almacenamiento, demora y detención en el puerto de entrada y por el transportista, se debe hacer una solicitud a CBP en el puerto de entrada que pida la aprobación para que los envíos detenidos sean trasladados a una instalación aduanera en el puerto de entrada hasta que se complete la revisión y determinación de admisibilidad. El movimiento de mercancías a una zona franca (FTZ) no está permitido por CBP.

El rol del importador en el cumplimiento de las regulaciones de trabajo forzoso

El cumplimiento de las normas sobre trabajo forzoso no es solo una ley estadounidense. Otros países y regiones, incluidos Canadá, Australia, Reino Unido y la Unión Europea, están cambiando cada vez más las leyes para combatir el trabajo forzoso también.

El cumplimiento de las normas ayuda a evitar la detención e incautación de mercancías, las sanciones y los cargos. Comience por comprender su papel y sus responsabilidades cuando se trata de las leyes de trabajo forzoso. Utilice los pasos a continuación para preparar mejor su negocio:

1. Organice y eduque a su equipo interno

Garantice el conocimiento en las diversas áreas de su negocio, incluidos aduanas y cumplimiento, legal, adquisiciones, seguridad y logística, entre otros. Revise su código de ética, órdenes de compra y contratos para asegurarse de que requieren que los proveedores cumplan con las leyes sobre trabajo forzoso. Utilice todos los recursos disponibles para educar a su equipo y a sus proveedores. Según sus productos y la complejidad de su cadena de suministro, es posible que también desee consultar a un asesor comercial con experiencia en su área.

2. Audite a sus proveedores y fabricantes en la cadena de suministro

Desarrolle un cuestionario basado en los indicadores de trabajo forzoso de la OIT y delinee el proceso de fabricación de su producto. Si detecta alguna señal de alarma en este proceso, hable con su proveedor sobre cómo va a rectificar la situación. También puede utilizar el sitio web Comply Chain del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Asegúrese de tener un registro completo de los fabricantes desde los que envía revisando sus datos de Entorno Comercial Automatizado (ACE).

Para identificar compañías que operan en la región uigur, la Sheffield Hallam University ofrece una base de datos gratuita que puede descargar. Compare su lista de proveedores y subproveedores con esta referencia para evaluar su riesgo.

3. Realice un ejercicio de seguimiento o mapeo de la cadena de suministro

Entienda mejor los riesgos de su cadena de suministro por trabajo forzoso realizando un ejercicio de seguimiento de la cadena de suministro. Esto requiere rastrear todas las partes e insumos de su cadena de suministro, desde el origen hasta la distribución. Comience por enumerar las entidades involucradas en cada paso de la producción de las mercancías. La Guía Operativa de CBP para Importadores incluye ejemplos de cómo puede verse en la cadena de suministro de un importador.

Para identificar compañías que operan en la región uigur, la Sheffield Hallam University ofrece una base de datos gratuita que puede descargar. Compare todas las entidades identificadas en su cadena de suministro con esta referencia para evaluar su riesgo.

4. Utilice la tecnología como ayuda en el seguimiento de la cadena de suministro

En marzo de 2023, CBP organizó una jornada técnica sobre trabajo forzoso para ayudar a la industria a comprender mejor cómo la tecnología puede aumentar la transparencia de la cadena de suministro en la identificación de bienes producidos con trabajo forzoso. Acceda a las grabaciones de la capacitación y revise las Biografías de los oradores en línea.

5. Construya un proceso para implementar y monitorear el cumplimiento

Establezca una rutina continua para ayudar a mantener y monitorear el cumplimiento. Revise sus productos importados al compararlos con las WRO activas, los Hallazgos y la Lista de Entidades de la UFLPA.

Cuando se establezca un nuevo fabricante o producto dentro de su cadena de suministro, asegúrese de que su proceso de implementación y revisión incluya el cumplimiento de las normas de trabajo forzoso. Revise la Guía Operativa de CBP de la UFLPA para importadores a fin de obtener información más detallada sobre cómo comenzar.

Si encuentra que existe trabajo forzoso dentro de su cadena de suministro, querrá tomar medidas correctivas inmediatas para ofrecer protección a los trabajadores y erradicar el uso continuo de trabajo forzoso en su cadena de suministro.

6. Revise los requisitos de la Asociación Aduanera y Comercial contra el Terrorismo (CTPAT)

Si su organización está certificada por CTPAT, asegúrese de estar al día con los procedimientos documentados sobre el cumplimiento de las normas de trabajo forzoso, según lo establecido en los Criterios Mínimos de Seguridad.

Un beneficio para los participantes en el cumplimiento comercial de CTPAT es que los importadores pueden solicitar una revisión expedita de la documentación con el Centro de Excelencia de CBP asignado a la entrada. Para obtener más información, revise estos recursos:

7. Consulte recursos útiles

El sitio web de CBP tiene recursos e información útiles sobre el trabajo forzoso, que incluyen los siguientes:

Ahora es el momento de garantizar el cumplimiento de las normas sobre trabajo forzoso

Haga los cambios necesarios de manera proactiva para mitigar su riesgo potencial y evitar sanciones por trabajo forzoso.

A medida que los temas de comercio internacional continúan cambiando, manténgase actualizado con la información oportuna de Trade & Tariff Insights.

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Una guía para el cumplimiento del trabajo forzoso: Entender sus responsabilidades