Investigación: Factores fundamentales que provocan
envíos de LTL de alto rendimiento

Los transportistas de LTL crean un plan para servir a múltiples despachantes y destinatarios en la ruta de un camión. El transportista usa el peso real de la carga, la superficie cúbica real o la cantidad de palés real cuando planifica rutas para optimizar las posiciones de los palés en el remolque.

Hay muchos motivos por los cuales es mejor que los transportistas de LTL sepan por adelantado cuáles son los pesos y las superficies cúbicas reales del envío, incluido el hecho de que no saberlo puede provocar demoras en el envío.

Imagine que un conductor de LTL llega a la primera ubicación de despachante en su ruta de retiros, espera retirar un envío de 600 libras que utiliza tres posiciones de palés. En cambio, el envío pesa 2,000 libras y usa 10 posiciones de palés. Como el conductor tiene en ese momento el camión vacío, puede aceptar esta carga. Pero en algún momento de la ruta, el camión estará lleno antes de lo planificado, y, hacia el final de la ruta, se demorará el envío de alguna persona. El transportista de LTL puede desviar a otro conductor o enviar a alguien de la terminal para que retire el sobreflujo, pero esto agrega un elemento de variabilidad a la capacidad de realizar el retiro puntual.

Además, la investigación demuestra que los rangos de peso específicos probablemente tengan mejor rendimiento de retiro puntual (on time pickup, OTP) y entrega puntual (on time delivery, OTD). En el gráfico a continuación, la parte sombreada oscura para el rango de peso representa un mayor volumen de envíos. La altura de la barra representa el OTP promedio.

Los transportistas de LTL intentan maximizar simultáneamente el peso y los pedidos. Los envíos que pesan unas 1,000 libras parecen ser los más óptimos para un rendimiento garantizado. Todo lo que sea más liviano podrá descuidarse, ya que el transportista puede intentar colocar esos envíos al final de la disponibilidad de espacio del camión, o cargarlos en la parte superior del flete del camión. Al usar este enfoque flexible, el transportista de LTL puede aumentar el factor de carga del camión y, posteriormente, la ganancia y rentabilidad del camión.

En comparación, los envíos superiores a 5,000 libras son de baja densidad, inconsistentes e imprevisibles. Los datos muestran que estos envíos tienen más variación de rendimiento de LTL en el retiro y entrega. Los envíos de este tamaño consumen más espacio en un remolque de LTL, lo que hace más difícil para los transportistas de LTL optimizar el flete de carga y remolque de muchos despachantes/consignatarios en el remolque. Ante la opción, parece que los proveedores de LTL eligen el retraso para un despachante y no retrasarse para dos o tres despachantes con flete de LTL más tradicional y más pequeño.

Conclusiones:

• Si su ubicación está lejos de una terminal de LTL, llame con anticipación para el retiro. Los conductores con ruta de rutina no pueden retroceder sin afectar la puntualidad del cronograma para todos los retiros posteriores.
• Brinde al transportista de LTL los detalles correctos de peso y superficie cúbica en las licitaciones de envíos, para obtener mejores resultados.
• Si su envío pesa más de 5,000 libras, haga arreglos especiales con el transportista de LTL para el retiro. Los envíos más pesados pueden requerir de equipos dedicados y pueden estar sujetos a costos adicionales elevados.

Los corredores de menor volumen tienden a ser más difíciles para la planificación y optimización de rutas.

Los envíos compuestos de menor cantidad de palés que van a destinos de alto volumen tienen mayor probabilidad de experimentar un mejor rendimiento; es decir, de tener un retiro y una entrega puntuales.

A nivel intuitivo, tiene sentido que los envíos a regiones de mayor volumen con días de tránsito publicados más cortos se relacionen con un aumento de entregas puntuales. Cuantos más envíos se trasladen a cierta zona, mayores oportunidades hay de mejora continua. Los días de tránsito publicados más cortos no solo reducen la cantidad de terminales que debe recorrer la carga, lo que elimina tiempos de manejo y espera, sino que también reducen potenciales demoras mientras la mercancía está en manos del transportista.

Conclusiones:

• Ajuste las expectativas de rendimiento para corredores de carga y económicos de uso liviano. Los carriles de tránsito liviano tienen menos probabilidad de alto rendimiento.

Los lugares de origen lejos de la terminal de LTL tienen mejor rendimiento en cuanto a retiro puntual (on time pickup, OTP). Los lugares de origen más cercanos a las terminales pueden ser más difíciles en cuanto a la planificación de horarios y rutas. Pareciera que los puntos periféricos tal vez no se optimicen perfectamente todos los días, y esto puede causar variabilidad en el OTP y en la entrega puntual (on time delivery, OTD). La distancia de la terminal de entrega al consignatario no tiene importancia estadística.

Cuando un conductor de LTL realiza una ruta de retiros, en general, comienza con los envíos más lejanos de la terminal y trabaja en retroceso hacia la terminal de LTL. A modo de experiencia, los envíos más cercanos tienen más probabilidad de recibir golpes y sacudidas por falta de espacio en el remolque. A pesar de esto, estar más cerca de la terminal implica que un despachante tiene mejor probabilidad de que un segundo camión pueda venir y retirar el envío en el día solicitado.

Estas variables también provocan un mejor rendimiento de entrega puntual para envíos de carga menor a un camión (less than truckload, LTL):

• Retiro puntual. El rendimiento alto en retiros probablemente sea indicador de un mejor manejo del envío (p. ej., un muelle de salida bien organizado) y mejores relaciones con el transportista/despachante. Los envíos que hacen los retiros de manera puntual tienen mayor probabilidad de entregar en forma puntual.


• Días de tránsito publicados. Los envíos a corredores de mayor volumen tendieron a tener un mayor rendimiento de entrega puntual. Los despachantes vieron un mejor rendimiento cuando se ubicaron más cerca de los clientes (menos días de tránsito publicados). Los tránsitos de un solo día desde el despachante hasta el consignatario tienen mejor rendimiento que los de varios días. Esto probablemente se debe a que, cuanto más largo es el recorrido, más probabilidad hay de que las demoras por clima, tránsito y otros problemas tengan un impacto en el rendimiento.

REQUISITOS ESPECIALES

Los envíos de material peligroso y con elevadores especiales tuvieron menor rendimiento, especialmente en la entrega.

Se necesitan elevadores especiales para entregar en hogares o lugares no comerciales. No obstante, muchas terminales de LTL no tienen equipos de elevadores especiales disponibles en todo momento para estos envíos. Se requiere una programación. Si las cargas requieren de estos recursos, es posible que tengan que esperar a que los equipos estén disponibles, y habrá una variación en el rendimiento.

Las mercancías peligrosas están sujetas a normativa de muchas agencias gubernamentales. Estas normativas, que protegen la salud y seguridad pública, pueden reducir la flexibilidad del transportista. Hay prácticas de carga específicas para mercancías peligrosas, y normas sobre los tipos de flete que no se pueden mezclar con mercancías peligrosas, como los productos alimenticios o de grado alimenticio. Como consecuencia, las terminales de LTL probablemente tengan complicaciones para mezclar carga con mercancías peligrosas con otros productos básicos y para poder crear rutas eficaces. Puede tardarse un tiempo en identificar las mezclas de fletes que puedan mezclarse con mercancías peligrosas, y esto retrasará las entregas.

En el punto de origen, los transportistas de LTL conocen los requisitos del flete de un despachante. Pueden planificar que el flete de mercancías peligrosas se mezcle con otros productos básicos que sepan que llegarán antes de la fecha programada de retiro. Además, tienen mucha flexibilidad para programar el equipo desde un grupo para el retiro y de ajustar rutas.

Conclusiones:

• Los despachantes deben hablar sobre requisitos especiales con los transportistas de LTL para entender lo que causa que quiten un flete fuera del estándar de servicio. Sepa qué requisitos especiales retrasan envíos y cuáles no; o lo que puede retrasar potencialmente un envío.

• Base sus expectativas de rendimiento en los días de tránsito publicados por el transportista de cargas menores a un camión (less than truckload, LTL) +1. Tenga en cuenta que los días de tránsito publicados por el transportista representan el caso en donde todo lo que está programado se cumple. Se necesitan tal vez más días para los envíos de LTL que lo que permiten actualmente los despachantes; eso puede provocar un mal rendimiento. Los tiempos de tránsito del transportista no son los mismos que el tiempo total desde el retiro hasta la entrega, porque esa cronología no permite requisitos de consignatario y programación. La investigación demuestra que los despachantes que basan sus expectativas en los días de tránsito publicados por el transportista de LTL logran un 71 % de entregas puntuales (on time delivery, OTD). Este menor rendimiento incorpora todos los envíos, incluidos los que tienen códigos de licitación que detuvieron el servicio por motivos que exceden el control del transportista. Los despachantes que toman en cuenta el impacto de los códigos de licitación y usan días de tránsito publicados +1 logran un 91 % de OTD.
• Sea preciso con los detalles de la licitación. Los transportistas de LTL planifican cargas de múltiples retiros según la información licitada o la experiencia histórica. Los despachantes que subestiman los conteos de palés o el peso del envío pueden sufrir el rechazo de retiro porque el transportista no pudo planificar de antemano el espacio que se usaría en el remolque. También asegúrese de brindar al transportista los requisitos especiales correspondientes; pueden planificar rutas de retiro con mayor eficacia si conocen esta información.
• Elija a los mejores proveedores para lograr el mejor desempeño en cuanto a la puntualidad. Los transportistas con patrón de alto rendimiento aparecieron en múltiples despachantes de esta investigación. Los transportistas de LTL nacionales y regionales tienen similares niveles de rendimiento. Los despachantes pequeños (<25,000 cargas al año) tuvieron mejor rendimiento con transportistas regionales; también tuvieron una duración menor de los recorridos. Los despachantes grandes (25,000 a 100,000 cargas al año) recibieron un servicio levemente mejorado de los transportistas nacionales que de los regionales; tuvieron envíos levemente más largos. Los megadespachantes (más de 100,000 cargas al año) experimentaron un sólido rendimiento de parte de los transportistas de LTL regionales y nacionales.
• Segmente su cadena de suministro o sus clientes por requisitos. Use transportistas de LTL de primera calidad para sus mejores clientes y niveles de servicio estándar para clientes más enfocados en el costo que en el servicio.