Se espera un aumento en la demanda de contenedores intermodales de la costa oeste
Preocupación por los aranceles
Históricamente, la costa oeste es el motor de la demanda para el mercado intermodal de Estados Unidos. Una gran parte de eso es impulsado por la actividad portuaria, específicamente los puertos de Los Ángeles y Long Beach. Los puertos de la costa oeste experimentaron una caída significativa en el volumen en mayo, pero las reducciones temporales de aranceles de EE. UU. están trayendo un aumento constante de la carga reprimida desde China a partir de junio.
Esto, a su vez, se espera que provoque un aumento en la demanda de contenedores intermodales de la costa oeste. Para los transportistas que importan inventario sin plazos estrictos para la llegada, es una carga ideal para aprovechar los costos más baratos a través del país intermodal sin preocuparse mucho por el tiempo de tránsito más largo.
Queda por ver qué tan grande o largo será el aumento, ya que algunos importadores ya adelantaron la carga en abril en previsión de aranceles más altos en Estados Unidos. Otros transportistas detuvieron sus órdenes de producción a la espera de que se aclare la situación de los aranceles. Ahora, esas líneas de fabricación con sede en China están volviendo a funcionar para producir todo lo que puedan para exportar a Estados Unidos antes de que finalicen las reducciones arancelarias a mediados de agosto.
Oportunidades de ahorro de costes preventivos
Se espera que los precios al contado intermodales de la costa oeste aumenten a partir de principios de junio hasta mediados de agosto, siendo Los Ángeles los que experimenten los mayores aumentos. Cualquier transportista que pueda evitar el envío no planificado o en el mercado al contado en esos meses verá ahorros de costos.
Para la carga que no puede esperar, los cargadores que alineen la capacidad con anticipación verán las mejores tarifas. A menos que realice envíos constantes durante todo el año desde la costa oeste, es probable que pague tarifas de aumento. La mejor manera de asegurar la capacidad al precio más competitivo es planificar ahora, ser flexible con las fechas de envío e intentar realizar el envío a principios de la semana. Por lo general, los trenes de contenedores vacíos llegan durante el fin de semana, cuando las rampas ferroviarias están menos ocupadas.
En el caso de la carga entrante al sur de California, en los próximos meses se producirán algunas reducciones más pequeñas en el mercado al contado, con muy poca preocupación por las limitaciones de capacidad. Los envíos intermodales que no toquen la costa oeste deberían experimentar patrones estacionales normales, con productos en Texas y Georgia que provocarán un ligero aumento de la demanda en esos estados.
Mejorar las comparaciones con la carga de camiones
Las transportadoras ferroviarias se han mantenido en sintonía con el mercado spot de carga de camiones, lo que permitió que la brecha entre las tarifas de carga por carretera y las tarifas spot intermodales se ampliara más del 25% en promedio en abril.
Los ferrocarriles parecen mantener sus tarifas del mercado al contado cerca del suelo, mientras que las tarifas de carga de camiones fluctúan. Con el aumento de las tarifas de carga de camiones durante la temporada de productos, es posible que sigan las tarifas intermodales. Esto no se aplica al mercado del sur de California, donde las transportadoras ferroviarias ya están comenzando a subir las tarifas semana tras semana para satisfacer la demanda.
Expectativas de servicio y equipamiento
El servicio se mantiene cerca o justo por debajo de los promedios de cinco años. Incluso con el aumento esperado en el volumen, no se espera escasez de chasis o contenedores a largo plazo, ni siquiera en Los Ángeles. En general, hay suficiente capacidad latente para satisfacer la demanda.