Western Growers: come le competenze nel settore dei trasporti aumentano le vendite

Western Growers è una delle più grandi associazioni commerciali agricole della nazione. I suoi 3.000 membri coltivano, confezionano e spediscono il 90% delle verdure fresche e il 70% della frutta fresca e delle noci coltivate in Arizona e California. I mittenti di prodotti freschi, come Gills Onions, membro di Western Growers, dipendono da soluzioni di trasporto creative e flessibili per la capacità di spedizione e i risparmi complessivi del consolidamento.

Trovare un trasporto affidabile e conveniente

Quando un intero settore cambia le pratiche chiave, i principali fornitori della supply chain si affannano a trovare nuove soluzioni. Questo è ciò che è avvenuto nel 2005, quando il consolidamento delle società di vendita al dettaglio e di ristorazione si è intensificato e il processo di trasporto di prodotti freschi ha iniziato a cambiare. Anziché acquistare in base ai consueti termini FOB, molte delle società consolidate hanno chiesto prezzi alla consegna, che ha comportato per i mittenti il dover fornire servizi di trasporto. Con questo spostamento della responsabilità del trasporto, i mittenti sono stati maggiormente coinvolti nel trasporto e nella logistica. Oltre al requisito del prezzo alla consegna, i rivenditori hanno iniziato a richiedere la disponibilità durante tutto l'anno di molte categorie di prodotti, nonché l'approvvigionamento locale e regionale per ridurre le miglia di trasporto degli alimenti e aumentare la vitalità dei prodotti.

Per molti mittenti è stato difficile operare in questo ambiente. I volumi di trasporto dei mittenti di piccole e medie dimensioni hanno limitato la loro capacità di negoziare un servizio di refrigerazione a prezzi competitivi su base costante. I mittenti con carichi parziali (LTL) erano ancora più svantaggiati. Questi problemi sono aumentati durante le vacanze ed in altri periodi di picco delle spedizioni, quando anche i grandi mittenti hanno avuto difficoltà a trovare capacità di trasporto.

I mittenti hanno risposto alle richieste di approvvigionamento regionali e di fornitura durante tutto l'anno spostando la produzione via dalle zone di coltivazione tradizionali e sviluppando fonti di approvvigionamento offshore, ma spesso non avevano le risorse per portare il prodotto sul mercato da queste aree. Preoccupata per l'impatto di questi problemi sui propri membri, all'inizio del 2006 Western Growers si è allineata con C.H. Robinson per sviluppare un programma di trasporto unico per i mittenti associati e per le associazioni commerciali di produzione con licenza partecipanti.

Combinare i carichi dà ai coltivatori un vantaggio competitivo

Al centro del programma di trasporto c'è la capacità di C.H. Robinson di consolidare i carichi per ottenere vantaggi competitivi in termini di capacità, servizio e tariffe. Altri elementi chiave del programma sono la personalizzazione dei prezzi, l'ampia capacità LTL, l'elevata capacità per picchi di volumi e la gestione strategica dei clienti. Ad esempio, C.H. Robinson è in grado di negoziare contratti strategici per la movimentazione di volumi significativi di prodotti freschi mostrando grandi risparmi sui costi.

La potente piattaforma tecnologica di C.H. Robinson, Navisphere^®, offre ai mittenti la visibilità end-to-end delle spedizioni di cui hanno bisogno, oltre alla reportistica tramite comunicazioni EDI sulle spedizioni in transito e alle schede di valutazione esecutive per analizzare le consegne puntuali e le eccezioni nella performance. Inoltre alcuni mittenti ottengono vantaggi grazie all'esternalizzazione. Possono concentrarsi sul loro core business mantenendo la flessibilità operativa con l'utilizzo dei sistemi di gestione dell'inventario di C.H. Robinson o esternalizzando l'approvvigionamento dei trasporti e le operazioni. Nel complesso, i mittenti ottengono un menu completo di servizi flessibili e scalabili in un programma personalizzato costruito intorno alle loro metriche operative e finanziarie aziendali chiave.

In definitiva, l'utilizzo del programma di trasporto di Western Growers consente ai membri di differenziarsi dai concorrenti perché possono assumere impegni significativi in termini di servizi e prezzi nei confronti dei propri clienti. Questi impegni includono:

• Disponibilità costante di servizi di trasporto di origine nazionale e import/export
• Aumento di capacità durante picchi di volume stagionale e nei periodi di vacanza
• Accesso al servizio di trasporto transfrontaliero dal Messico
• Opzioni di prezzo a breve, medio e lungo termine
• Flessibilità nell'evasione degli ordini e durata del prodotto prolungata grazie ai servizi LTL e forward warehousing
• Comunicazione accurata ed automatizzata
• Visibilità tramite reportistica completa sui costi di trasporto e sulle prestazioni

Oltre ai numerosi vantaggi che i suoi membri ricevono, il programma di trasporto ha avuto un impatto positivo su Western Growers. Incoraggiando i non soci a provare il programma, Western Growers ha registrato un aumento delle adesioni e una maggiore connessione con i coltivatori-mittenti.

L'approccio innovativo di Gills Onions alle sfide logistiche

Gills Onions, con sede a Oxnard, California, è uno dei più grandi coltivatori e trasformatori di cipolle a conduzione familiare della nazione. Le loro attrezzature brevettate sbucciano, affettano e tagliano a dadini cipolle fresche. Le Gills Onions sono sui menu in una vasta gamma di catene di ristoranti e sono disponibili a livello nazionale per i consumatori nella sezione prodotti freschi dei supermercati. "Siamo un fornitore diversificato e integrato verticalmente dal seme al consumatore", ha affermato Steve Gill, co-proprietario.

La sfida

Gills Onions non disponeva di un programma di logistica e faceva affidamento sugli acquirenti dei propri prodotti per l'organizzazione del trasporto. Non avevano le risorse per creare un team di trasporto e logistica interno. "Vogliamo rimanere nell'attività di lavorazione delle cipolle", ha detto Gill. "Vogliamo esternalizzare la logistica in modo che non sottragga nulla a ciò che facciamo qui".

La situazione è cambiata nel 2008 quando un nuovo cliente, una delle più grandi catene di fast food della nazione, ha chiesto a Gills di consegnare cipolle fresche tagliate in diversi centri di distribuzione in tutto il paese. Ciò richiedeva spedizioni a carico parziale (LTL), anche fino al Maine, e Gills Onions non era in grado di gestire questa significativa sfida logistica.

La soluzione

Su consiglio di Western Growers, Gills Onions si è rivolto a C.H. Robinson per una soluzione. "Western Growers ha analizzato molte società di trasporti e ha determinato che C.H. Robinson ha le migliori competenze nella supply chain e le migliori soluzioni a costi vantaggiosi per i membri dell'associazione", ha spiegato Gill.

All'inizio, non c'era abbastanza capacità per spostare il prodotto dalle banchine di carico nei periodi di alta stagione. L'idea del programma è quella di fornire un migliore accesso alla capacità, aiutare a gestire i costi semplicemente attraverso le dimensioni del sistema e fornire un servizio di eccellenza per attirare nuovi clienti. Non importano le loro dimensioni, i mittenti sono più grandi quando combinano le loro merci.

Il risultato

Il programma di trasporto Western Growers ha permesso a Gills Onions di soddisfare i requisiti di consegna del cliente, lo ha aiutato ad attrarre nuovi clienti e gli ha dato più tempo per concentrarsi sulla sua competenza principale di coltivazione e lavorazione delle cipolle. "Avevamo altri clienti che non potevamo servire perché non eravamo in grado di far arrivare il nostro prodotto da loro. Ora possiamo consegnare le spedizioni al loro magazzino o sede in modo piuttosto facile", ha detto Gill. "Il programma ci ha permesso di avere molto successo perché il cliente ha sempre ricevuto il prodotto in tempo senza mai vedere le sfide che ciò ha comportato per la nostra supply chain. Si tratta di una opzione di vendita importante per i nostri clienti nel Midwest e sulla Costa Est che non vogliono doversi preoccupare del trasporto."

Il successo con Gills Onions ha permesso a C.H. Robinson e Western Growers di trovare altri clienti nelle vicinanze per aumentare il volume delle spedizioni collettive e migliorare i risparmi complessivi sul consolidamento. 

La competitività aiuta a tagliare i costi

Risultato chiave

• C.H. Robinson ha negoziato contratti strategici per spostare un volume significativo di patate tramite intermodale. Durante l'alta stagione, i coltivatori di patate hanno risparmiato quasi mezzo milione di dollari sulle tariffe di trasporto su camion.¹

Ulteriori risultati

• Per aiutare con le tariffe, C.H. Robinson fornisce informazioni settimanali sui prezzi da diverse aree di coltivazione ai punti di consegna in tutto il paese.
• Per aggregare meglio i volumi dei membri, C.H. Robinson ha creato un programma di consolidamento dei carichi parziali (LTL) e di inoltro con centri di assistenza in tutta la nazione.
• I membri si affidano alle vaste competenze degli esperti di trasporto transfrontaliero tra il Messico e gli Stati Uniti, tra cui un centro servizi e un impianto di lavorazione all'avanguardia a McAllen, in Texas.
• Il modello di C.H. Robinson che necessita di poche risorse di proprietà offre la massima flessibilità. Quando i membri hanno bisogno di spedire un prodotto il più velocemente possibile, la vasta rete trova il modo più efficiente per farlo, con la migliore combinazione di servizio e prezzo.
• Flessibilità nell'evasione degli ordini e durata del prodotto prolungata grazie ai servizi LTL e forward warehousing
• Ogni membro riceve un rapporto per il benchmark delle prestazioni. Il rapporto mostra i costi di trasporto per tratta, i livelli di servizio ed il costo per cassa, per pallet e per carico completo.
• I report speciali aiutano i mittenti a misurare le proprie emissioni di anidride carbonica, consentendo loro di dimostrare il proprio contributo a un ambiente più sostenibile.

¹ I risparmi non possono essere garantiti per tutti i programmi e variano da tratta a tratta in base ai fattori di mercato prevalenti.

Per saperne di più sui programmi di C.H. Robinson, contattate un esperto