Bloomin' Brands y C.H. Robinson logran una mayor eficiencia y reducen los costos

La globalización, el aumento de la competencia y las complejidades logísticas en la industria de alimentos y bebidas han hecho que a las compañías les resulte más difícil gestionar sus cadenas de suministro de forma eficaz. Aunque pueda sonar contradictorio, las cadenas de suministro atraviesan un proceso simultáneo de crecimiento y reducción: la globalización está ampliando la región geográfica general en la que una compañía puede brindar servicios, pero las necesidades de los consumidores de productos de consumo rápido también crean nuevas cadenas de suministro a pequeña escala dentro de esas zonas de servicios más grandes.

Además de estas complejidades relacionadas con el espacio de las cadenas de suministro, las nuevas prácticas de seguridad alimentaria y la normativa de cumplimiento hacen que sea más necesario contar con servicios de seguimiento y rastreo precisos. Los proveedores de servicios alimentarios deben tener una visibilidad clara de la cadena de suministro hasta el nivel de las unidades de almacenamiento de existencias (Stock Keeping Unit, SKU), una tarea difícil cuando el conjunto de proveedores disponibles sigue aumentando.

Esta falta de visibilidad suele ser más notoria en el proceso de órdenes de compra. Sin una perspectiva integral apropiada, se hace casi imposible controlar la cadena de suministro y todos sus proveedores, distribuidores y costos asociados. Bloomin’ Brands, Inc.^® (Bloomin’ Brands) tuvo que hacerles frente a estos desafíos.

A medida que abrían más y más restaurantes, la cadena de suministro de Bloomin’ Brands se volvió, lógicamente, más compleja. Con cuatro exitosas marcas de restaurantes (Outback Steakhouse^®, Carrabba’s Italian Grill^®, Fleming’s^® Prime Steakhouse & Wine Bar y Bonefish Grill^®), el equipo de cadena de suministro necesitaba mejorar la eficiencia a través de la consolidación de la cantidad de pedidos y la optimización de proveedores/distribuidores.

De hecho, una cantidad cada vez mayor de unidades de almacenamiento de existencias (Stock Keeping Unit, SKU), proveedores y distribuidores circulaba a través del proceso manual de órdenes de compra de Bloomin’ Brands, lo que hacía necesaria una gran cantidad de recursos. Los costos de los proveedores y distribuidores con frecuencia no coincidían, y había discrepancias que a menudo solo se encontraban durante la facturación, lo que creaba más trabajo administrativo a posteriori mediante créditos y ajustes. Además, los costos rara vez se desglosaban en cada uno de los componentes, lo que no permitía comprender qué factor, es decir, la carga, el combustible, el producto, la manipulación u otro elemento, era lo que realmente provocaba los cambios de costos.

“Los gerentes de las cocinas de los restaurantes tenían que realizar tareas manuales, como la auditoría de las facturas, lo cual requería tiempo. Necesitábamos mejorar la visibilidad de los datos de cada transacción que realmente impulsa una cadena de suministro”, comentó Owen Brady, director de cadenas de suministro, distribución y servicios logísticos internacionales de Bloomin’ Brands.

“Necesitábamos mejorar la visibilidad de los datos de cada transacción que realmente impulsan una cadena de suministro”.

—OWEN BRADY, DIRECTOR DE CADENAS DE SUMINISTRO,
DISTRIBUCIÓN Y SERVICIOS LOGÍSTICOS INTERNACIONALES DE BLOOMIN' BRANDS

Bloomin’ Brands reconoció las oportunidades de su cadena de suministro tradicional y previó que el crecimiento constante pudo haber generado otros desafíos. La evolución de su cadena de suministro fue necesaria para seguir siendo exitosa y para brindar apoyo centralizado a cada uno de los restaurantes.

C.H. Robinson había brindado servicios de transporte a Bloomin’ Brands durante un tiempo. Durante un análisis empresarial de esa relación, Owen dijo lo siguiente: “Nuestro gerente de cuentas en C.H. Robinson pudo identificar que con los servicios de adquisición administrada (Managed Procurement Service, MPS), se pudo mejorar el apoyo a nuestros restaurantes”.

Bloomin’ Brands comprendió la importancia de implementar procesos de suministro que no solo hicieran frente a los desafíos actuales, sino también pudieran seguir el ritmo de crecimiento y cambios de la empresa. Owen afirmó que él y su equipo “buscaron otros proveedores de gestión de cadenas de suministro, pero solo cubrían algunos aspectos de lo que buscábamos. Los servicios de adquisición administrada (Managed Procurement Service, MPS) de C.H. Robinson fueron la mejor opción para nosotros con sus soluciones integrales. La combinación de personal, procesos y tecnologías superiores hicieron que nos fuera fácil tomar una decisión”.

Los miembros del equipo de MPS se reunieron con Bloomin’ Brands para evaluar toda su cadena de suministro, identificar los procesos actuales y detectar áreas de oportunidad. Luego, el equipo diseñó un plan de cadena de suministro integral y personalizado para Bloomin’ Brands que combinaba la potente tecnología de adquisición administrada de C.H. Robinson con soluciones de servicios logísticos optimizadas.

Kristen Brooks, vicepresidenta de Adquisiciones Internacionales de Bloomin’ Brands, dijo lo siguiente: “Durante todo el proceso, nunca sentimos que nos estuviesen vendiendo algo. Fue una conversación orgánica en torno a cómo la solución de MPS podía ayudar a agilizar nuestra cadena de suministro”.

Para garantizar que la solución estratégica de C.H. Robinson se adaptara a sus necesidades, Bloomin’ Brands implementó la solución de MPS en mercados piloto, para lo cual observó de qué manera funcionaba en la práctica la solución de MPS y analizó los resultados. Esta fase de prueba permitió a Bloomin’ Brands ver los resultados reales antes de hacer cambios a nivel empresarial. Los operadores de los mercados piloto vieron que se redujeron los costos y se mejoró la eficiencia en general; con la confianza de que
los servicios de adquisición administrada de C.H. Robinson podrían brindar beneficios basados en datos, Bloomin’ Brands decidió implementar la solución de MPS en toda su red.

El equipo de MPS de C.H. Robinson trabajó codo a codo con Bloomin’ Brands durante todo el proceso, ya que consolidó los datos de los proveedores y distribuidores, correlacionó todas las conexiones del sistema y ayudó con la configuración del programa de principio a fin. Bloomin’ Brands y C.H. Robinson supervisaron de manera conjunta todos los lanzamientos de servicios, y el equipo de MPS de C.H. Robinson organizó capacitaciones presenciales para garantizar que no hubiera problemas en la transición durante todo el proceso.

“El equipo de MPS trabajó de forma directa con varios departamentos y partes interesadas para ayudarlos a comprender qué estábamos haciendo y por qué. Estaba claro que tenían este proceso bajo control y que se encargarían de todos los aspectos con poco trabajo adicional de nuestra parte”, dijo Kristen. Al final, Bloomin’ Brands obtuvo información útil sobre todo su proceso de pedidos mediante el acceso a un panel de la cadena de suministro adaptado a sus necesidades específicas de visibilidad y análisis.

“La combinación de personal, procesos y tecnologías superiores hicieron que nos fuera fácil tomar una decisión”.

—OWEN BRADY

Las facturas de los proveedores y distribuidores se gestionan ahora a través de la tecnología de adquisición administrada de C.H. Robinson', lo que reduce el tiempo, la energía y los recursos que antes se gastaban en estas tareas. Darle visibilidad completa a cada uno de los componentes de costos permite hacer un seguimiento de estos a lo largo del tiempo y hacer ajustes fácilmente para gestionar los gastos de la cadena de suministro de forma eficaz. La incorporación de numerosos cheques y saldos en el proceso de órdenes de compra ha reducido los reclamos, lo que le dio a Bloomin' Brands la confianza de que los costos contratados son precisos.

“El precio que se paga por la solución de servicios de adquisición administrada (Managed Procurement Services, MPS) vale la pena por la reducción de costos que brinda esta solución través de la auditoría de facturas”, afirmó Tina Lewis David, directora de Adquisiciones Internacionales de Bloomin' Brands. Kristen añadió lo siguiente: “Tener un sistema que haga eso por uno significa que no necesitamos contar con un ejército de personas que tengan que rebuscárselas para reducir los costos”.

Además, la perspectiva integral que brinda la solución de MPS se traduce en una visibilidad clara de toda la red durante situaciones clave de seguridad alimentaria. Dado que Bloomin' Brands sabe claramente qué productos se entregan a los restaurantes y en qué momento, puede actuar rápidamente para tomar las medidas adecuadas. “C.H. Robinson está constantemente controlando el mercado, lo que le permite tomar medidas rápidamente en caso de anuncios oficiales y retiradas de productos”, comentó Kristen.

Sobre esta base, C.H. Robinson aprovechó su gama completa de servicios para optimizar aún más la cadena de suministro de Bloomin' Brands e implementó otras soluciones de servicios logísticos, como la consolidación de cargas entrantes. Con una visibilidad total del panorama general de su cadena de suministro, Bloomin' Brands y C.H. Robinson han reducido los costos anuales de cadena de suministro de un 7 a un 10 %.

Lissette González, vicepresidenta de Planificación y Proyecciones a Nivel Mundial de Bloomin' Brands, lo dijo en pocas palabras: “Implementar la solución de MPS ayudó a transformar la cadena de suministro de Bloomin' Brands”.

“Implementar la solución de servicios de adquisición administrada (Managed Procurement Services, MPS) ayudó a transformar la cadena de suministro de Bloomin' Brands”.

—LISSETTE GONZÁLEZ, VICEPRESIDENTA,
PLANIFICACIÓN Y PROYECCIONES A NIVEL MUNDIAL, BLOOMIN' BRANDS

A través de un trabajo en equipo conjunto y el enfoque en la resolución de problemas orientado a los resultados, el equipo de servicios de adquisición administrada (Managed Procurement Services, MPS) de C.H. Robinson se ha convertido en una extensión de la familia de Bloomin’ Brands, con lo que ha ganado el premio a “proveedor del año” dos veces. Ambas compañías siguen realizando actualizaciones mensuales de estado en persona y evaluaciones de mercado dos veces al año para mantenerse ágiles. Tina dijo lo siguiente: “El nivel de transparencia y franqueza en nuestra relación ha abierto las puertas para trabajar más juntos y buscar oportunidades que beneficien a ambas partes”.

Naturalmente, la industria de alimentos y bebidas está en constante evolución, y Bloomin’ Brands está abocada a transformarse con éxito junto con esta.

“Las cadenas de suministro de los servicios alimentarios son complejas”, comenta Kristen. “Aprovechar los proveedores externos como C.H. Robinson puede ser, y ha sido, algo valioso para nosotros”.

“Aprovechar los proveedores externos como
C.H. Robinson, puede ser, y ha sido, algo valioso para nosotros”.

—KRISTEN BROOKS, VICEPRESIDENTA DE
ASQUISICIONES INTERNACIONALES DE
BLOOMIN' BRANDS