West Liberty Foods: el programa de consolidación minorista supera los requisitos de entregas puntuales y completas

West Liberty Foods es una compañía de empaquetado de productos proteicos contratada que brinda servicios a minoristas y restaurantes de comida rápida de todo el mundo. Con experiencia en carne de pavo, res, cerdo y pollo, la compañía brinda diversos servicios de empaquetado, procesamiento y corte.

Necesidades cambiantes de los minoristas

Una de las maneras en que los minoristas buscan satisfacer las necesidades cambiantes de los consumidores es mediante programas de cumplimiento para minoristas. Algunos de los nuevos requisitos que compañías como West Liberty Foods deben cumplir son una visibilidad de la cadena de suministro más integral, uniformidad en las fechas pactadas de entrega y actualizaciones precisas y en tiempo real.

Los programas de cumplimiento para minoristas actuales varían según el minorista, pero el objetivo es el mismo para toda la industria: entregar el producto adecuado en el lugar adecuado y en el horario adecuado de manera eficaz.

Necesidad de modificar la estrategia de cargas paletizadas (LTL) actual

Antes West Liberty Foods brindaba servicios de carga de camión con varias paradas cuando realizaba las entregas a los minoristas. Los planificadores de servicios logísticos de la compañía crearon envíos según el programa de producción de la compañía. En consecuencia, por lo general, corrían las fechas de entrega según la necesidad del camión previsto.

En ese entonces, los principales clientes minoristas de la compañía contemplaban un margen de entrega de cuatro días, lo que facilitaba la gestión de las modificaciones sin la imposición de sanciones. Después de este proceso, West Liberty Foods presentó una tasa promedio de entregas puntuales a los minoristas del 80 %, lo cual superaba ampliamente el promedio de la industria.

Luego, a principios del año 2017, uno de los clientes minoristas de West Liberty Foods redujo el margen de entregas esperado de cuatro días a un solo día. West Liberty Foods sabía que debía modificar su estrategia actual.

En West Liberty Foods, el equipo de servicios logísticos realizó un análisis de su estrategia en cuanto a los minoristas. Los resultados fueron claros: necesitaban más volúmenes y experiencia para cumplir con las necesidades cambiantes de los minoristas. En un escenario ideal, la solución hubiera sido hacer crecer los volúmenes con su empresa a fin de anticiparse a necesidades más estrictas en el futuro.

Un proveedor con una gama de servicios internacionales para West Liberty Foods

West Liberty Foods recurrió a C.H. Robinson como proveedor único para ayudar a satisfacer las necesidades cambiantes de los minoristas. Según Jerrod Carlson, director de Servicios Logísticos de West Liberty Foods: “Estábamos en busca de un proveedor que manejase un buen volumen de cargas. Contar con volúmenes que crecieran con nuestra empresa implicaría tener más uniformidad y una mayor ventaja con los minoristas. Ese fue uno de los motivos más importantes por los que elegimos a C.H. Robinson”.

West Liberty Foods comenzó a trabajar en conjunto con C.H. Robinson para diseñar un programa de consolidación de minoristas que brindara la uniformidad y confiabilidad de las entregas que esperaban los minoristas.

Un programa de consolidación de minoristas exitoso

Como parte del programa de consolidación de minoristas, C.H. Robinson combina los pedidos de West Liberty Foods con los de otras compañías que realizan entregas a los mismos minoristas. Esto le permite a West Liberty Foods cumplir con las expectativas de sus clientes minoristas mientras mejora la eficiencia operativa a nivel interno.

El programa de consolidación minorista de West Liberty Foods confía en la ventaja de la información de C.H. Robinson para informar sus procesos de mejoras continuas.

Al aprovechar la escala de C.H. Robinson y su experiencia, West Liberty Foods consigue mejores resultados. Utilizando los datos sin precedentes y los informes de indicadores clave de rendimiento (KPI) de C.H. Robinson, el equipo puede ver claramente qué funciona bien y dónde existen oportunidades de mejora, un paso necesario para ayudar a hacer crecer su negocio.

“Dado que tenemos procesos documentados, planes de acción y reuniones previas del equipo mensuales, sabemos cuál es la forma más inteligente de avanzar todos los meses”, explicó Jerrod. “Desde un punto de vista operativo, los planes de acción le resultan valiosos a cada departamento porque todos entendemos cuál es su función y cómo afecta nuestra posibilidad de alcanzar el éxito en general”.

Conectividad, automatización y tecnología

Mientras se desarrollaba el programa de consolidación de minoristas, West Liberty Foods se dio cuenta de que la rapidez de los datos era crucial para hacer un seguimiento de los envíos. El equipo necesitaba una solución que les resultara útil a los profesionales de la cadena de suministro.

Juntos, los equipos decidieron que la conectividad automatizada entre el sistema de gestión de transporte (Transport Management System, TMS) de West Liberty Foods y la plataforma Navisphere^® de C.H. Robinson era la mejor manera de recibir las actualizaciones necesarias de las citas y la información de llegada de manera oportuna y sin trabajos manuales tediosos.

A través de Navisphere, West Liberty Foods logra muchísimos resultados positivos en su cadena de suministro, incluido un proceso de entrada de pedidos completamente automatizado. Ahora, el TMS de West Liberty Foods transmite automáticamente todos los pedidos a C.H. Robinson para la planificación y programación de las citas de entrega.

“Este es un elemento fundamental para ser exitoso y eficiente, ya que con centros de distribución que tienen períodos de recepción más cortos, es crucial que tengamos nuestros pedidos programados antes de que un centro de distribución esté lleno y haya una reprogramación para el día siguiente de entrega disponible”, afirmó Jerrod.

Y como los planificadores de servicios logísticos de la compañía solían pasar el 60 % de su tiempo en el diseño de cargas con varias paradas y la programación de citas, esto le ahorra a West Liberty una gran cantidad de tiempo que pueden dedicar a otras áreas de la empresa.

La tecnología es solo una pequeña parte de la ecuación para lograr un programa de consolidación de minoristas exitoso. También se requiere mucha experiencia para respaldar la tecnología.

“Tener a un miembro del personal de C.H. Robinson para que trabaje en las operaciones de servicios logísticos a nivel interno es fundamental para poder alcanzar el éxito”, informó Jerrod, “Dado que actúa como si fuera una extensión de nuestro equipo, C.H. Robinson comprende realmente nuestro negocio y está siempre dispuesta a acortar los plazos de entrega y entregar los productos más frescos que demandan nuestros clientes”.

El objetivo del programa inicial de consolidación de minoristas era satisfacer las necesidades de un minorista específico, pero West Liberty Foods vio la oportunidad de mejorar su servicio en general. Por lo tanto, de manera proactiva, emplearon el programa con todos sus clientes minoristas.

Este enfoque ayudó a West Liberty Foods a anticiparse a las necesidades cambiantes de los minoristas y, lo que es igual de importante, consolidó su reputación como una compañía que realiza entregas confiables de manera puntual y completa.

El nuevo programa de consolidación beneficia a todos los clientes de West Liberty Foods

Gracias al programa de consolidación de minoristas que se mejora constantemente, por lo general, West Liberty Foods realiza las entregas a los primeros clientes minoristas  a tiempo en el 98 % de los casos y tiene una tasa promedio de entregas puntuales de un 94 % a un 96 % para el resto de sus clientes. Pero eso es solo por ahora, ya que el equipo de Jerrod espera aumentar las tasas de entregas puntuales a entre un 98 % y 99 % en general.

Esto solo es posible debido a la naturaleza proactiva del programa de consolidación de minoristas. Hoy en día, West Liberty Foods opera en un entorno de justo a tiempo (Just in Time, JIT), algo que no hubiese sido posible si todavía utilizara el servicio de carga de camión completo con varias paradas.

Ahora, West Liberty Foods adquiere materias primas sobre la base de los datos de previsión y las tendencias de pedidos. Solo crea un programa de producción una vez que se reciben los pedidos de los clientes, lo que disminuye de forma considerable la cantidad de alimentos que se necesitan en el inventario. A los clientes les complace saber que los pedidos están listos más rápidamente y se mantienen más frescos que nunca.

Pero West Liberty Foods no se detendrá allí. El equipo de servicios logísticos busca constantemente maneras de mejorar su cadena de suministro de minoristas, y la relación consolidada que tiene con C.H. Robinson lo ayuda a alcanzar esos objetivos que se propone.

“Confiamos en la relación con nuestro equipo de C.H. Robinson porque siempre hace lo mejor para nosotros”, explicó Jerrod. “Eso claramente lo diferencia. Significa que estaremos listos para cualquier cambio que los minoristas nos presenten en el futuro”.

Para obtener más información sobre los programas de C.H. Robinson, comuníquese con un experto.